Con estas intenciones se invitó a 2 expertos de cada uno de estos países para cubrir estas dos perspectivas. Un experto abordó la contribución de los cristianos en el proceso de Independencia del país: una aproximación histórica para visualizar la presencia de Iglesia como elemento fundante de nuestra cultura e instituciones. El segundo abordó el papel que juegan esos factores sociales fundantes en estos países durante el proceso de maduración posterior a la Independencia nacional hasta el momento presente y de cara al futuro: una aproximación prospectiva. Estas reflexiones de los expertos más el sumario de lo intercambiado durante el Seminario, se publicarán como un aporte a la reflexión contemporánea que se está haciendo con ocasión de las celebraciones de los BICENTENARIOS.

Los procesos de independencia en los países presentes en el seminario internacional se caracterizaron por haber seguido patrones diferentes, teniendo, sin embargo, algunas similitudes. Un ejemplo es la influencia de los pensadores de la revolución francesa. Mientras que en Argentina, por ejemplo, las ideas independentistas y de autonomía de la Corona provenían esencialmente de autores españoles, los precursores de la independencia venezolanos se nutrieron principalmente de la las fuentes francesas.

Otro elemento en común de todos los movimientos a favor de una búsqueda de un camino propio fue la disyuntiva entre diferentes tendencias: mientras que un grupo buscaba la completa independencia de la Corona, otro grupo apoyaba un proceso autonómico, es decir una autonomía bajo la regencia del rey de España. Interesante en este sentido es el hecho que los seguidores del proyecto autonómico muchas veces luchaban en primer lugar contra la presencia napoleónica en el territorio español y no contra la monarquía española en sí, por lo que el principal enemigo de los autonomistas no era la realeza española sino más bien los seguidores de Napoleón Bonaparte en España.

En lo que sí existe consenso es en el hecho que las primeras Juntas de Gobierno creadas de los países en vías de independencia o autonomía, fundadas en la mayoría de países de la región alrededor del año de 1810, fueron formadas por las élites criollas de las principales ciudades. En ellas participaban por lo general militares, comerciantes y una parte del clero. No existía una participación de la población en general, siendo la sensibilidad para los temas relacionados a los problemas de los indígenas o de la población mestiza, mínima. La participación del clero no fue en toda América Latina igual. Mientras que en algunos países apoyó oficialmente a las fuerzas monárquicas, en otros países defendió la causa de la independencia o de la autonomía. En cada uno de los países, el clero asumió muchas veces posiciones diferentes, enfrentándose en numerosas ocasiones clérigos independentistas y autonomistas a sacerdotes u obispos monárquicos. Uno de los sacerdotes más comprometidos con la causa independentista fue por ejemplo el Padre Hidalgo en México quien en 1810 asumió el liderazgo por la causa de la independencia, no sin cometer excesos.

¿Cuáles son las enseñanzas del período de transición de la monarquía a la independencia hace 200 años para comprender la realidad de hoy?

Como hace 200 años, el problema de la falta de inclusión social y de la reducida participación de la ciudadanía en procesos políticos sigue siendo un tema por resolver. Las primeras juntas de gobierno fueron fundadas por las élites criollas, siendo ellas mismas quienes asumieron luego los gobiernos independientes. La población en general no participó del proceso independentista, con algunas pocas excepciones. Hoy en día aún existen en la mayoría de países de América Latina importantes grupos de la sociedad que están marginados; el coeficiente Gini, que mide el nivel de desigualdad en una sociedad, es el más alto a nivel mundial.

Otro reto que los países de América Latina aún deben afrontar es la necesidad de una mejor educación pública. A pesar que en los últimos años se ha logrado una mayor cobertura de escuelas, sobre todo en las zonas rurales, así como un mayor número de inscripciones de niños en los colegios de educación primaria y secundaria, aún existe la necesidad de optimizar la calidad educativa y la currícula para formar jóvenes capaces de competir a nivel global.

La publicación producto de seminario internacional (primera edición probablemente a fines del 2010) tiene como objetivo sensibilizar al lector, dándole desde una perspectiva histórica pautas para comprender los grandes desafíos del siglo XXI en América Latina, entre ellos la necesidad de una mayor inclusión social de los grupos marginados, una menor desigualdad de ingresos, una mayor igualdad de oportunidades para todos y una educación pública de mejor calidad.

Participantes del Evento