Ein großer Teil der sozialen und damit auch politischen Kommunikation in der Gesellschaft findet inzwischen in digitalen Netzwerken statt. In diesen Medien werden nicht mehr nur Informationen und Meinungen abgebildet und ausgetauscht, sondern durch eine breite Partizipation der Nutzer aktiv gestaltet. Diese weitgehend demokratischen und von tradierten Institutionen unabhängigen Informations- und Kommunikationsmöglichkeiten haben die Potenz, die Gesellschaft grundlegend zu verändern. Das gilt auch für die politische Meinungsbildung, die Anforderungen an die Politik und die politische Kultur.

Dabei handelt es sich zu erst um medienpolitische Fragen, auf die es zu reagieren gilt. Die neuen Anforderungen an Datenschutz und Datensicherheit, das Urheberrecht oder die Wahrung der Persönlichkeitsrechte haben die Netzpolitik als ein neues Politikfeld entstehen lassen, das eine hohe Aufmerksamkeit in der politischen Diskussion erfährt. Um die Chancen des Internets mit seinem kreativen Potenzial für Wissenschaft, Wirtschaft, Kultur und Gesellschaft nutzen zu können, sind Rahmenbedingungen sicher zu stellen, die eine Teilhabe vieler ermöglichen.

Ebenso müssen aber auch grundlegende Zusammenhänge in der Politik in den Kontext dieser Entwicklungen gestellt werden. Die Partizipation an politischer Meinungsbildung und politischer Entscheidungsfindung, das Verhältnis von Bürger und Staat/Verwaltung, die Mobilisierung politischer Aktionen, der Wahlkampf sowie die Organisationsformen politischer Interessenvertretung zeigen als Beispiele, wie tief die Veränderungen in der politischen Kultur greifen können. Die Politikvermittlung ist in ihrem methodischen Vorgehen gefordert, ihre Angebote neu auszurichten, um sowohl die Nutzer dieser digitalen Netzwerke als Zielgruppen zu erreichen, wie auch die Chancen der digitalen Netzwerke als Medien für die Vermittlung ihrer Ideen zu nutzen.