Sterbehilfe ist ein gesellschaftspolitisch brisantes Thema, das seit einigen Jahrzehnten immer wieder zu öffentlichen Kontroversen führt. Die rechtliche Situation und die Sterbehilfedebatte verlaufen in den untersuchten Ländern sehr unterschiedlich. Trotzdem gibt es eine wichtige Gemeinsamkeit. In der überwiegenden Mehrheit der Länder, bis auf die Niederlande, Belgien und Luxemburg, ist die aktive Sterbehilfe verboten. Sowohl die gesetzlichen Regelungen als auch die Debattenverläufe können für die aktuelle deutsche Diskussion über ein Verbot der organisierten Suizidbeihilfe hilfreich sein.