Im Herbst 2014 finden in den beiden mitteleuropäischen Ländern Slowakei und Tschechien Kommunalwahlen statt. Mehr als 20 Jahre nach dem demokratischen Neubeginn und 10 Jahre nach der Gründung der beiden eigenständigen Länder steht die kommunale Ebene vor zahlreichen Herausforderungen. Es mangelt an strategischen Planungskonzepten, effizienten Verwaltungsstrukturen und dem Ausbau der kommunalen Infrastruktur. Ein offener Dialog mit der Wirtschaft und der Zivilgesellschaft wird nicht ausreichend gepflegt. Wenig ausgeprägt ist auch das Demokratieverständnis, nach dem das Bürgerengagement in der Gemeinde beginnt.

Die anstehenden Kommunalwahlen in beiden Ländern boten eine gute Möglichkeit, jüngere kommunalpolitisch engagierte Experten im Rahmen eines Deutschlandseminars auf künftige strategische Gestaltungsaufgaben auf der kommunalen Ebene vorzubereiten.

Inhaltliche Schwerpunkte des Deutschlandseminars waren bürgernahe Demokratie in der Gemeinde, strategisches Planen in einer Gemeinde, soziale Verantwortung der Kommunen vor allem mit Hinblick auf den demographischen Wandel, Integration von Minderheiten, effiziente Verwaltung und weitere Standortfaktoren.