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Im Mai wird Polen mit weiteren neun Staaten der EU beitreten. Wirtschaftliche Blüte und Irak-Engagement sind der Hintergrund für ein offensives Auftreten in der Außenpolitik. Sie ist aber nicht ohne Risiko. An der Frage der Stimmgewichtung des zukünftigen EU-Rats droht das europäische Verfassungsprojekt zu scheitern. Damit droht eine außenpolitische Isolation Polens. Die Auseinandersetzungen um das in Berlin geplante Vertriebenenzentrum haben das Verhältnis auch zu Deutschland ziemlich belastet.

Auch im Innern steht Polen vor einigen Herausforderungen. Die postkommunistische Regierungspartei SLD ist mehr mit ihren Korruptionsaffären beschäftigt und kann sich kaum mit den drängenden Sachfragen befassen: das Gesundheitssystem steht vor dem Kollaps, die Justiz funktioniert eher schleppend und das Wirtschaftswachstum kommt vor allem den Städten zugute, während die Landwirtschaft nicht aus der Flaute kommt. Wie wird es also weitergehen mit unserem Nachbarn im Osten?