„Im Schatten der Finanzkrise“ – so Merz - habe sich der Aufstieg Chinas und anderer bevölkerungsstarker Länder, deren Bürger der 58jährige Jurist als „jung, dynamisch und sehr fleißig“ charakterisierte, ereignet: „Ich rate dringend dazu, diese globale Ausgangslage im Blick zu behalten. Werden Europa und die USA im globalen Wettbewerb bestehen? Oder werden sie zurückfallen?“ Friedrich Merz erläuterte seine These, China werde „die Apotheke der Welt“: „Die pharmazeutische Industrie Chinas ist dabei, höchste Standards zu erreichen.“

„Wenn wir Europäer uns einig sind, können wir auf gleicher Höhe mit den Amerikanern verhandeln. Nur dann nehmen sie uns ernst.“ Erst nachdem innerhalb der EU die Frage beantwortet worden sei, „was wir in Europa gemeinsam erreichen wollen“, bestehe die Chance, Erfolg versprechende Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten über ein Freihandelsabkommen aufzunehmen: „Es erfordert politischen Willen zu entscheiden, wohin wir wollen.“