El conversatorio, moderado por Juan Guillermo Moncada, Coordinador de Proyectos de la KAS, contó con la participación de Pablo Medina, director de Colombia Check.  Colombia Check es un proyecto del Consejo de Redacción, uno de los socios colaboradores de la KAS en Colombia y su trabajo se centra en la denuncia de cuentas, información y noticias falsas en redes sociales y medios de comunicación empleando la técnica de comprobación de hechos y datos, o como se le denomina en inglés fact-checking.

El conversatorio comenzó con la presentación de Juan Guillermo Moncada. En ella Moncada manifestó la importancia para la KAS de la veracidad de la información y la rigurosidad del periodismo como pilares de una democracia transparente. Así el trabajo de Colombia Check se vuelve supremamente importante para el desarrollo de debates sociales veraces y un Estado de Derecho sólido. 

Luego de esta introducción, Medina empezó explicando el trabajo de Colombia Check.

La organización practica el periodismo de verificación de datos. Revisan información que haya sido publicada ya sea por personajes públicos en redes sociales o instituciones oficiales, y se verifica si la información presentada es veras. Lo hacen siguiendo los parámetros de relevancia para la vida pública y social colombiana.        

Empezó como un medio que verificaba la información que se presentaba en el discurso público de la paz. Luego del plebiscito se amplió a la información pública en general. En esta coyuntura generada por la pandemia están concentrado sus esfuerzos en la desinformación en redes que se da alrededor del SARS-Cov-2.          

Uno de los mayores obstáculos que se han encontrado en esta última tarea es que la información oficial al respecto del Covid-19 es restringida para cierto sector de la población. Está publicada de una forma no muy asequible para la ciudadanía, por lo que se crea la conciencia general de que no existen o que está escondida, lo que genera informaciones paralelas que desinforma a la gente.

La información puede ser benigna como la noticia de la ballena y su ballenato pasando bajo el puente Pumarejo, o maligna como las supuestas prevenciones (no probadas) que se pueden tomar frente al Covid-19, que parecen inocentes y hechas de buena fe, pero realmente son peligrosas porque puede hacer que una persona se sienta protegida mediante métodos no comprobados y renuncie a las medidas de cuidado que realmente funcionan y están recomendadas por las autoridades.   
Otro de los obstáculos encontrados por Medina, es que, dada la novedad de la situación, los sentimientos de las personas están exacerbados, esto fomenta aún más a viralización de fake facts.  Cuando ven información frente a curas milagrosas que exacerban sentimientos positivos facilita el compartir información falsa. Por ejemplo, con las teorías de conspiración se ha vuelto un reto desmentirlos porque están proliferados. Ante este panorama, el reto de Colombia Check es penetrar con información veraz y datos la pared generada por las emociones de las personas.               

Para detectar las cadenas de información falsa están constantemente pendientes por medio de sus canales de comunicación viendo que se está moviendo en el flujo de noticias de las redes sociales. También mantienen canales con si audiencia, lo que les permite ver que está viendo la gente. A su vez poseen herramientas de acceso y un sistema de alertas que les muestra publicaciones que comparten patrones con otras fake news. 

En cuanto al discurso público, tienen una estrategia de 6 pasos. El primero es seleccionar una frase del ámbito público. El segundo es consultar al autor de la frase. El tercero es confrontar la información y datos de la frase con fuentes oficiales y confiables. El cuarto es consultar fuentes alternativas y expertas. El quinto es poner el chequeo en contexto, es decir, identificar las condiciones en las cuales se presentó la información. Y el sexto es calificar la afirmación bajo el sistema de calificación de Colombia Check. 

Además de esto, se apoyan en alianzas como Coronavirus Facts que es una red internacional de chequeo de noticias del coronavirus. En América Latina tienen la alianza Latam Chequea, en la cual hay contenidos extra entre las que se encuentra que es el coronavirus, que es la desinformación y como se detecta. Este año además planean un despliegue de alfabetización digital, para que cada vez más gente tuviera claro como desconfiar de la información que reciben por redes y como verificar si es cierto.

Antes de pasar a la sección final del conversatorio, Medina dio una última recomendación para no caer en las fake news. La recomendación es que la desinformación siempre juega con las emociones. Todos los humanos tienen sesgos cognitivos, que es ponerle mayor atención a cierto tipo de información. Esto se hace porque no es posible mantener la misma atención a toda la información que el cerebro recopila a lo largo del día.

El círculo social es gran determinante de los sesgos, por eso se es más propenso a poner atención a cierta información. Y esto genera que ante cierta información se reaccione de forma positiva o negativa. Por eso cuando llega información de interés el sesgo personal, s es más propenso a compartir información que pueda tocarle emocionalmente. El primer consejo es ser conscientes de estos, desconfiar de las noticias que generan una emoción muy fuerte. Los fake news makers son conscientes de que pueden hacer eso.  Luego de entender esto, se debe revisar la fuente oficial. El consejo es mirar bien la fuente de donde sale, mirar si está respaldada por otras y si no revisar qué tipo de fuente es.

Finalmente, pueden constatar en medios de fact checking como Colombia Check si la información ha sido verificada.

Para finalizar, el público de la conferencia realizó unas preguntas que Medina respondió.

El representante de la KAS en Colombia, el Sr. Stefan Reith preguntó si desde Colombia Check observan también el fenómeno de los bots y las cuentas falsas. Ante esto Medina respondió que han encontrado bots en Colombia, pero no ven que sea un problema tan grave como en Estados Unidos. Lo que sí han visto problemático es la existencia de “bodegas” que son cuentas coordinadas que comparten información acordada con antelación. Al respecto hicieron una investigación con la Liga contra el Silencio que tuvo gran alcance en medios.       

Los participantes del público también preguntaron si en Colombia Check han encontrado fake news hechas por parte de actores políticos a partir de sus intereses frente al Covid 19. Ante esto Medina dijo que no han encontrado este tipo de campañas concertadas de desinformación en Colombia por los intereses de la población. Pero si han visto que algunos políticos han generado desinformación del Coronavirus de forma inocente.

Finalmente, frente a la pregunta qué tips o recomendaciones podrían darnos para explicarles a familiares mayores la importancia de no caer en la información falsa y no compartirla, Medina explicó que para esta población en particular es importante hacerles entender que en internet cualquiera puede decir cualquier cosa. Partió de un ejemplo personal con su abuela explicándole que incluso la persona que peor le cae puede desarrollar las cadenas que la comparte, ante la poca certeza de quien las desarrolla.