De México participaron los siguientes presidentes municipales del Partido Acción Nacional:

• Verónica Orozco Gutiérrez, Jaral del Progreso /Guanajuato
• Elia Guadalupe Villegas Vargas, San Luis de la Paz/Guanajuato
• Cuauhtémoc Calderón Galván, Zacatecas/Zacatecas
• Manuel Ceja Ochoa, Villamar/Michoacán
• Carlos Solórzano Arcia, Ocosingo/Chiapas
• Miguel Ángel Yunes Márquez, Boca del Río/Veracruz

Además asistieron al viaje tres alcaldes del Partido Conservador de Colombia:

• Carlos Augusto Giraldo, Jericó/Antioquia
• Daniel Alberto Gutiérrez Mesa, Olaya/Antioquia
• Marcos Daniel Piñeda García, Montería/Colombia

El objetivo del viaje de estudios fue ofrecer a los alcaldes la posibilidad de aprendizaje sobre el sistema de la auto-administración municipal en Alemania. Durante el viaje visitaron diferentes municipios de los estados de Baden-Wurtemberg, Berlín, Brandenburgo y Sajonia.

Al principio fueron dadas varias conferencias teóricas sobre el sistema político de la República Federal de Alemania, las relaciones financieras entre la federación, estados y municipios y las bases de la auto-administración municipal, que permitieron un entendimiento más profundo en el transcurso del programa durante las visitas a los municipios y varias instalaciones comunales.

Los principales puntos del programa fueron la recepción por el alcalde mayor de Stuttgart, Dr. Wolfgang Schuster, y el encuentro con el Ministro del Interior de Sajonia, Dr. Albrecht Buttolo.

Los alcaldes consideraron de mucha importancia el tema de la soberanía fiscal de los municipios en los casos del impuesto sobre la ganancia de las empresas, del impuesto predial y de varios otros impuestos pequeños, por ejemplo el impuesto sobre la tenencia de perros. El porcentaje del impuesto sobre la renta que reciben los municipios es también significativo. Los municipios tienen la flexibilidad de determinar la cuota de recaudación en el caso del impuesto sobre la ganancia de las empresas y, por lo tanto, los municipios entran en una competencia para atraer a las mejores inversiones. Al mismo tiempo quieren ofrecer las mejores condiciones de vida posibles a los funcionarios de las empresas para ser atractivo como localización para las empresas y por lo tanto, invierten fuertemente en infraestructura y oferta cultural. Esta competencia sana entre los municipios es mucho más débil en Colombia y México. Los municipios tienen posibilidades muy limitadas en la recaudación de impuestos. En México, por ejemplo, casi todos los impuestos son recaudados por la federación y redistribuidos a estados y municipios.

Durante las visitas en todos los municipios se hizo evidente que en Alemania se da mucho valor a la proximidad con el ciudadano y una buena atención en cuestiones administrativas. Un buen ejemplo fue el centro de atención al ciudadano en la ciudad de Lahr. Todos los funcionarios son formados para poder atender inmediatamente cualquier problema del ciudadano. Casi no hay tiempo de espera para ser atendido. En México y Colombia existen alternativas parecidas con la implementación de la ventanilla única en algunos municipios.

La visita a la universidad especializada de Administración Pública y Finanzas en Ludwigsburg fue impresionante. En esta universidad se forman la mayoría de los funcionarios públicos del estado de Baden-Wurtemberg. Una formación profesional y estandardizada de los funcionaros públicos no existe de esta manera en México, y en Colombia solo de manera limitada. Por causa de esta formación puede ser garantizado un nivel constante del trabajo diario de la administración, incluso durante un cambio de gobierno. Un problema de muchos países latinoamericanos es el cambio masivo de funcionarios públicos después de un cambio de gobierno. Este problema es muy serio en México y Colombia, por el corto periodo de gobierno de los alcaldes, que es de tres o cuatro años y por el principio de no-reelección directa. Continuidad en el proyecto político es casi imposible de esta manera.

La visita de la planta de saneamiento de agua de Lahr generó importantes discusiones. El tratamiento de aguas negras es un tema delicado en Latinoamérica. En muchos lugares todavía se encaminan aguas no tratadas o insuficientemente tratadas a los mares y ríos. Grandes proyectos de infraestructura casi no son realizables por el corto periodo de gobierno y la no-reelección. Por lo tanto, el modelo de la asociación puntual de municipios para un cierto proyecto es muy útil. Varios municipios, independientemente de la afiliación partidaria del respectivo alcalde, se asociaron para construir y ahora usar la planta. En México y Colombia ya existen asociaciones puntuales parecidas, por ejemplo para la recolección de basura.

Durante la visita a una escuela pública se presentó una introducción al sistema alemán de educación. Lamentablemente, escuelas públicas tan bien equipadas son raras en Colombia y en México. Todavía hay mucho trabajo por adelante en el ámbito de educación para crear condiciones justas de partida para los ciudadanos.

En Berlín los alcaldes se dedicaron a los temas de la política federal y de la historia y cultura alemana. Además se visitó la central de la Fundación Konrad Adenauer y hubo un encuentro con el jefe del departamento de América Latina, Hans-Hartwig Blomeier.

El tema principal durante las conversaciones en las ciudades de Dresden y Görlitz fue el desarrollo del estado de Sajonia y de sus municipios después de la reunificación de Alemania. Sin duda, en Alemania siempre nos quejamos de los retrasos en la equiparación de los niveles de vida en los nuevos y antiguos estados de Alemania. A los huéspedes latinoamericanos, el desarrollo masivo en los últimos 20 años pareció impresionante. México sufre de grandes desigualdades regionales y los modelos de la equiparación financiera en Alemania y del aporte solidario de los ciudadanos del occidente al oriente del país parecían, por consiguiente, fascinantes.

Otro tema en Görlitz fue el combate a la delincuencia y la cooperación transfronteriza entre las policías de Alemania y Polonia. De mucha importancia en este contexto es el tema del narcotráfico para México y Colombia.

La cercanía al ciudadano es inmediata y directa en el nivel municipal. Reformas en este nivel son las más visibles para el ciudadano. Por lo tanto los alcaldes desempeñan un papel sumamente importante en el fortalecimiento de la democracia. Tienen la obligación de capitalizar esta cercanía, para que el ciudadano vuelva a confiar en la política. La corrupción tiene que ser combatida de manera eficaz. Solo así se puede frenar el proceso de creciente descontento con la política en Latinoamérica y Alemania. La Fundación Konrad Adenauer espera de haber despertado reflexiones y haber dado incentivos que se puedan traducir en el trabajo concreto de cada uno de los participantes.