En los últimos años, mujeres en diferentes países y continentes asumieron el poder: Tarja Halonen en Finlandia, Angela Merkel en Alemania, Michelle Bachelet en Chile y Ellen Jonson-Sirleaf en Liberia. Será que fueron elegidas por o a pesar de ser mujeres? Otras mujeres aspiraron o aspiran a la más alta responsabilidad política, así Ségolène Royal en Francia, Hilary Clinton en los Estados Unidos o Cristina Fernández de Kirchner en Argentina.

Para tener éxito en la política, las mujeres tienen que saber cómo moverse en las esferas de la comunicación política, o sea entre el sistema político, los medios de comunicación y el electorado. La política todavía es un campo masculino. Como las reglas del juego ya están hechas, las mujeres tienen que adaptarse a esta lógica si quieren salir exitosas.

Las mujeres tienen que valorar los estereotipos existentes en la población de políticos, comportamiento político y comportamiento femenino. A hombres y mujeres se atribuyen competencias en diferentes áreas. A los hombres se les asocia con áreas como política exterior, terrorismo, política de seguridad, defensa y economía. En cambio, las áreas típicas de la mujer son consideradas política social, salud, educación y medio ambiente. Características típicas de los hombres son fuerza, agresividad, racionalidad, actividad, autoconfianza y severidad. Las mujeres tienen fama de ser compasivas, suaves, sensibles, emocionales, comunicativas y cautelosas.

Las mujeres tienen que tomar esta realidad en cuenta para poder desarrollar una campaña electoral exitosa. Tienen que adaptarse a la lógica de los medios de comunicación para poder ganar una elección. Las posibilidades de ganar varían con los temas de la agenda política porque a las mujeres se les atribuyen ciertas competencias. Las mujeres tienen que aplicar una mezcla entre estrategias masculinas y femeninas para adaptarse por un lado al sistema político y para satisfacer, por otro lado, las expectativas del electorado.

Las mujeres en la política enfrentan un dilema, todo lo que hacen está mal. Si se presentan muy femeninas, son consideradas insuficientemente fuertes para su tarea. Si se manifiestan de una manera más masculina, se les reprocha su falta de feminidad y agresividad.

Como ejemplo para la teoría presentada la Profa. Dra. Holtz-Bacha analizó la campaña electoral de Angela Merkel del año 2005. Merkel se vió confrontada desde el principio con la pregunta de si los alemanes creen capaz a una mujer para el puesto de cancillera (la palabra femenina “cancillera” fue creada en alemán después de la elección de Merkel). En el proceso de selección del candidato a canciller del CDU-CSU en el año 2002, Merkel había fracasado a causa de las dudas dentro del propio partido y Edmund Stoiber fue seleccionado. La revista política Der Spiegel preguntó en el titular del 11.07.2007: “Qué quiere (puede) Angela Merkel?” Preguntas muy parecidas hicieron los medios de comunicación en otros países: la revista Newsweek escribió en su encabezado de primera plana de la edición de diciembre/enero del 2007 sobre Ségolène Royal: “She dazzles France, but can she lead it?”. En la misma edición apareció un artículo sobre las elecciones presidenciales en los Estados Unidos 2008 con una foto de Hillary Clinton y Barack Obama con el título “Is America Ready?”.

Angela Merkel vivió la experiencia de que los medios de comunicación muchas veces se interesan más por la apariencia de las candidatas que por el contenido de su política. Su peinado fue durante mucho tiempo un tema muy discutido, así como los vestidos que llevó en el conocido festival de ópera de Bayreuth. Una agencia de noticias disimuló una mancha de sudor en una foto de este festival en 2005 bajo del brazo de Merkel y toda Alemania se preguntó si una candidata a cancillera no tenía el derecho de sudar.

Aunque los porcentajes en las encuestas de opinión pública del CDU-CSU eran siempre más altos de los del SPD entre las elecciones parlamentares de 2002 y 2005, los porcentajes para el canciller Schröder eran siempre más positivos que los de Angela Merkel. Tomó Angela Merkel en cuenta la lógica de los medios de comunicación y usó su feminidad en su campaña. La Profa. Dra. Holtz-Bacha contestó esta pregunta con un definitivo “no”. Schröder muchas veces fue presentado más femenino en fotos que Angela Merkel. Merkel no condujo la campaña electoral como “mujer”, no destacó nunca su feminidad. Temas tradicionalmente “femeninos” no tuvieron importancia. De esta manera se puede explicar el pobre resultado de las elecciones. Muchos votantes fijos del CDU-CSU no creían a Merkel capaz del desafío y no fueron a las urnas. Por otro lado, Merkel no consiguió convencer a las electoras femeninas con otras preferencias de partido. En la campaña electoral los medios de comunicación nunca destacaron los estereotipos de sexos. Se hace la pregunta de si los medios han aprendido su lección o si Angela Merkel constituye un caso especial. La Profa. Dra. Holtz-Bacha prefiere la segunda explicación. Su conclusión: “Angela Merkel no se convirtió en cancillera por ser mujer, sino a pesar de ser mujer”.

Después de la presentación se realizó una animada y estimulante discusión entre las mujeres políticas del PAN y la profesora. “Mujeres en la política” y estrategias adecuadas para su marketing político son temas importantes en un país como México que es muy marcado por el poder masculino.