Del 22 al 28 de enero de 2020, una delegación de Think Tanks latinoamericanos realizó un viaje a Nueva York, Filadelfia y Washington D.C. para visitar distintas organizaciones y centros de pensamiento en los Estados Unidos. Esta delegación tuvo la oportunidad de reunirse con varios funcionarios de las Naciones Unidas y miembros de grupos de estudio estadounidenses y debatir con ellos la aplicación y los desafíos de la Agenda 2030, al igual que el rol de estas organizaciones en temas de comunicación a la sociedad civil, para el cumplimiento de estos objetivos. Participaron un total de ocho líderes de organizaciones de siete países de América Latina.

Estuvieron representados en esta delegación el Centro Brasileño de Relaciones Internacionales (CEBRI) del Brasil con la participación de las directoras adjuntas Luciana Gama Muniz y Carla Duarte, la Corporación de Estudios para el Desarrollo (CORDES) del Ecuador con el Director José Hidalgo Pallares, la Presidenta del Centro de Iniciativas Democráticas (CIDEM) de Panamá con Giulia De Sanctis, la Presidenta del Centro para la Apertura y el Desarrollo de América Latina (CADAL) con Sybil Rhodes. A su vez, formó parte de esta delegación la Directora de comunicación de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (ASIES) de Guatemala con Ana Lucía Blas, y la Directora y Fundadora Democracia y Desarrollo Internacional (D&D International) de Perú, Elaine Ford, por último, nos acompañó también por parte del Centro Democracia y Comunidad (CDC) de Chile, Pedro Mayorga, el Coordinador del Departamento Legal.

El viaje de la Delegación se dividió en tres espacios de gestión. Inicialmente durante la visita en Nueva York, los y las participantes tuvieron la oportunidad de conversar con distintos representantes de la Organización de las Naciones Unidas, con el objetivo de conocer más sobre el trabajo de esta institución y las formas en las cuales los think Tanks pueden ser aliados y enlaces en el trabajo de cooperación entre los diferentes países, los gobiernos, la sociedad civil y el cumplimiento de los Objetos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030.

Entre estas visitas se pueden resaltar las reuniones sostenidas con Almudena Fernández y Diego Zavaleta, Asesores del Director de la Oficina Regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Durante esta reunión Sra. Fernández y el Sr Zavaleta presentaron cuales son los retos emergentes y oportunidades presentes en la región Latinoamericana y el Caribe identificados por parte del PNUD, al igual que las líneas de acción de trabajo como productividad en la región y la inclusión de género y el fortalecimiento de las instituciones del estado.

Posteriormente, la delegación fue recibida por Pedro Conceição, Director y autor principal de la Oficina del Informe sobre el Desarrollo Humano del PNUD. Durante esta reunión se comentan los resultados del informe, como los es el rol de la desigualdad en el desarrollo de los países, tanto a nivel de ingresos, como a nivel de oportunidades de las personas. A su vez, se plantea la relevancia de los Think Tanks a la hora de brindar la información sobre este tipo de informes a la ciudadanía, al igual que trabajar en función de buscar igualdad de capacidades y oportunidades en los diferentes países, especialmente en el trabajo con tomadores de decisiones y la gestión para el cambio.

A su vez, se contó con el asesoramiento de buenas prácticas de las organizaciones en temas de comunicación con la Sra. Paloma Escudero, Directora del Departamento de Comunicación de UNICEF y posteriormente en la oficina de la KAS, Oisika Chakrabarti y Sharon Grobeisen del Departamento de Comunicaciones y Promoción de ONU Mujeres, y Michael Schmidt, Director Regional del Comité Judío Americano. En ambas reuniones se hizo énfasis en las formas actuales de comunicación y las estrategias que realizan estas organizaciones a la hora de transmitir sus mensajes a sus respectivos grupos meta.

A nivel del contexto internacional, se sostuvieron reuniones con Laura Flores, Directora de la División de las Américas y su equipo del Departamento de Asuntos Políticos y de Paz de las Naciones Unidas y el Departamento de Operaciones de Paz de las Naciones Unidas; al igual con distinguidos representantes ante la ONU de países como Argentina, Brasil, Chile, Guatemala y Brasil. Las mismas, permitieron también vislumbrar las distintas realidades de los diferentes países y se conversó sobre las formas en las que los diversos Think Tanks, pueden ser actores claves en el trabajo con la sociedad civil y apoyar en el fortalecimiento de los valores democráticos y apoyo ante un contexto latinoamericano en constante cambio. Bajo esta misma línea de conocimiento, la delegación compartió con el Brian Winter, Vicepresidente de Política del Consejo de la Sociedad de las Américas y las Américas, el cual hizo también referencia de los cambios políticos actuales en la realidad Latinoamericana e incentivo a los participantes a ser centros de pensamiento activos en el desarrollo de políticas públicas por medio de la investigación.

En relación con las formas en las cuales los diversos Think Tanks pueden estrechar esfuerzos con los diferentes entes de la UN, la delegación tuvo la oportunidad de conversar con Marc-Andre Dorel, Jefe en funciones del Departamento de ONG del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas y Jeffrey Brez, Jefe de la División de Relaciones con las ONG y Promoción del Departamento de Comunicaciones Globales de la ONU. 

El 25 de enero, el grupo viajó en tren desde Nueva York a Filadelfia, donde pasaron la tarde con el Profesor James McGann, Director del Programa de Pensamiento y Sociedad Civil (TTCSP). Durante esta reunión, el profesor McGann plantea la necesidad de que los diversos Think Tanks trabajen más en conjunto y sean líderes en la formación de la sociedad civil para enfrentar los retos de la sociedad actual tanto en el ámbito político, como en el fortalecimiento de la democracia.

Posteriormente, la delegación se trasladó a Washington D.C, en el cual tuvieron la oportunidad de reunirse con diferentes Think Tanks en la ciudad, enfocados en las formas en que las diferentes organizaciones llevan sus mensajes a la sociedad civil. Entre estos, se puede resaltar la retroalimentación brindada por el Instituto Republicano Internacional, donde el grupo se reunió con Jan Surotchak, Director de Transatlantic Straegy, Paul McCarthy, Director de la División de Europa y Dan Munz, Director de Comunicaciones. La reunión continúo con el Sr. Jesper Frant, Director del Proyecto de Innovaciónn Tecnológica del Instituto Nacional Democrata de Asuntos Internacionales. En esta reunión, los representantes del NDI compartieron sus experiencias en temas de comunicación y la forma en la cual se presentan los diferentes proyectos de la organización por medio de su página web, redes sociales u otros.  

Otras organizaciones relevantes que brindaron experiencias relevantes e innovadoras en el trabajo de los Think Thanks en los Estados Unidos de América, fueron el American Institute for Contemporary German Studies (AICGS), centrados en el análisis de los temas económicos, relaciones internacionales, seguridad y de política social que afectan a los Estados Unidos, Alemania y la relación transatlántica en general. También, se tuvo la oportunidad de compartir con el Center at Atlantic Council, los cuales brindaron sus perspectivas en el análisis de la realidad actual Latinoamericana y el rol de los Centros de pensamiento en la generación de conocimiento y estrategias de acción para enfrentar los retos que tiene la región.

Posteriormente, en el Center for Strategic and International Studies (CSIS) Andrew Schwartz presenta su experiencia en el desarrollo de creación de conocimiento por parte de la institución z la necesidad de que los diferentes centros de pensamiento puedan innovar en las formas en las cuales se brinda la información a la sociedad civil. Entre estas recomendaciones, plantea la experiencia de la iniciativa de iDeas Lab, que utiliza herramientas digitales de manera creativa para compartir sus resultados de investigaciones en los desafíos globales actuales. Lo anterior, lo realizan por medio de vídeos, podcasts, sitios web, informes, entre otros; los cuales puedan ser accesibles y amigables con la ciudadanía. Para finalizar, se sostuvieron reuniones con el Pew Research Center, en el cual se hizo énfasis en la investigación y la creación de conocimiento, como herramienta imprescindible para la toma de decisiones basada en datos.

La delegación se realizó en conjunto con las Oficinas de la Fundación Konrad Adenauer en New York, por medio de su representante, la Sra Andrea Ellen Ostheimer y el coordinador de proyectos Sebastián Borchmeyer. Al igual que con el apoyo de la oficina de Washington D.C, con su representante el Sr. Paul Linnarz y la coordinadora de proyectos Sabine Murphy. Por parte del programa Regional ADELA, la coordinadora de proyectos Marcee Gómez, acompañó al grupo durante sus visitas.