Los días 7 y 8 de agosto de 2019 se celebró en Santiago de Chile el taller sobre "La Alianza del Pacífico y el MERCOSUR antes de la reforma del sistema multilateral de comercio: búsqueda de ámbitos de coordinación regional". Los participantes examinaron el papel de América Latina en el proceso de reforma de la organización ya que es necesario un sistema de comercio multilateral abierto, transparente y no discriminatorio, basado en normas universalmente aceptadas, lo anterior es crucial para la región. Con este taller, la Fundación Konrad-Adenauer y la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe (CEPAL) buscan promover ese debate, centrándose en la identificación de las áreas en las que parece más necesario y factible desarrollar enfoques comunes. Para ello, se invitó a un grupo de altos funcionarios del gobierno y especialistas a Santiago de Chile. Estuvieron representados un total de 11 países diferentes de la región de América Central y América Latina.

Entre los panelistas figuraban Viktor do Prado, Director del Consejo y del Comité de Negociaciones Comerciales de la OMC, responsable de la preparación de las Conferencias Ministeriales de la OMC, Osvaldo Rosales, economista chileno y el ex Director del Departamento de Comercio Internacional e Integración, Guillermo Valles Galmes, El diplomático uruguayo y ex Viceministro de Relaciones Exteriores del Uruguay, Peter Thomson, el Enviado Especial del Secretario General de las Naciones Unidas para los Océanos y ex Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas, Isabel Jarrett, especialista en subsidios de pesca perjudiciales del Centro de Investigaciones Pew, y Andrés Cisneros-Montemayor, Coordinador del Programa Nereus de la Universidad de Columbia Británica.

El curso del evento:

En la mañana del primer día del evento Alicia Barcéna, Directora General de la CEPAL, Winfried Weck, Director de la Fundación Konrad Adenauer en Panamá y del programa regional ADELA y Rodrigo Yáñez, Subsecretario de Estado de Relaciones Económicas Internacionales del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, dieron la bienvenida a los participantes.

En su discurso de bienvenida, la Sra. Barcéna subrayó que la CEPAL tiene la intención de promover un debate abierto sobre el papel de la región en el proceso de reforma de la Organización Mundial del Comercio, centrándose en la determinación de las áreas en las que es más necesario y factible elaborar enfoques comunes. Se alentaría en particular a la CEPAL a estudiar la posibilidad de un enfoque más coordinado entre la Alianza del Pacífico y el MERCOSUR a la luz de la reforma de la OMC, en consonancia con el programa de convergencia.

Por su parte, el Sr. Weck destacó la importancia de analizar la seguridad mundial, tema al que no se presta suficiente atención en América Latina y el Caribe en comparación con otras regiones del mundo y que hoy en día afecta a las oportunidades de desarrollo de la región. Explicó que esta era también un área de trabajo clave para el nuevo programa regional de ADELA.

A su vez, el Subsecretario Rodrigo Yáñez reiteró la necesidad de identificar los intereses comunes entre los países de la región y de avanzar en forma cooperativa dentro de la OMC. En su presentación, esbozó los desafíos a los que se enfrenta actualmente la OMC. Entre ellas figuran el fortalecimiento del sistema de solución de diferencias de la OMC, la superación del estancamiento en que se encuentra actualmente el Órgano de Apelación de esta institución, al igual que la mejora de la transparencia y la supervisión de las obligaciones derivadas de los acuerdos.

La primera mesa redonda trató el tema del "El contexto económico y político de la crisis de la OMC". Esto se centró en la expansión de las redes de producción y comercio internacional, los acuerdos de inversión, la digitalización y la Industria 4.0, al igual que la creciente desigualdad en los países industrializados y el surgimiento de China como potencia económica y tecnológica. La segunda ronda de debates se tuvo como eje central el proceso de reforma de la OMC y su relación con la gobernanza de la OMC, con el objetivo era comprender los aspectos de procedimiento de la reforma de la OMC y su vinculación a la gobernanza que afectan a todos los aspectos de la reforma de la OMC, como la norma del consenso para la adopción de decisiones, el trato especial y diferenciado de los países en desarrollo y la función de la secretaría de la OMC. En esta actividad también se examinó las funciones críticas de la OMC, como las negociaciones, la solución de controversias y la supervisión de los compromisos contraídos por los miembros de la organización.

El mecanismo de solución de diferencias como de la OMC, es uno de los elementos más valorados dentro de las capacidades institucionales del organismo multilateral. Sin embargo, hoy en día, a medida que aumenta el número y la complejidad de los casos, esta tarea es cada vez más difícil de realizar. Dentro de este proceso de reforma se han presentado, debatido y evaluado diversas propuestas relativas a la reforma del tribunal de arbitraje y otros aspectos sustantivos y de procedimiento del mecanismo de solución de controversias, así como las posibilidades de un enfoque más coordinado por parte de los países de la región. Al final del primer día del seminario, los participantes examinaron la gestión de los acuerdos existentes, discutieron las frecuentes dificultades que afectan a la OMC por tener sólo mecanismos de vigilancia, para el cumplimiento de las obligaciones de sus miembros y examinaron posibles opciones de solución.

El segundo día del taller comenzó con una mesa redonda sobre el tema: "La OMC como foro de negociaciones”, espacio en el que se debatieron elementos, como las dificultades de la OMC en la negociación de nuevas normas para el comercio mundial y la liberalización del comercio agrícola. En los dos últimos decenios, los obstáculos en la adaptación de los acuerdos de la OMC a los cambios de la economía mundial, ha llevado a varios países a buscar soluciones alternativas ante esta brecha, mediante acuerdos bilaterales entre los diferentes actores. Sin embargo, ésta es sólo la "segunda mejor" solución, ya que existe el riesgo de la gestión del comercio mundial en esferas regionales de influencia de las principales potencias. Por lo tanto, debatió sobre cómo se podría reactivar el funcionamiento del foro de negociación de la OMC.

El debate final trató de los acuerdos de la OMC sobre subvenciones a la pesca. En primer lugar, examinaron el estado actual de las negociaciones, que han cobrado impulso desde la aprobación del Programa 2030. El objetivo 14.6 del SDG establece el año 2020 como fecha límite para la eliminación de los subsidios que contribuyen a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada. En este contexto, los miembros de la OMC se habían fijado el objetivo de llegar a un acuerdo en diciembre de 2019. El Acuerdo de Pesca es un contenido central de la próxima Conferencia Ministerial de los Estados miembros de la OMC que se celebrará en junio de 2020 en Nursultan (Kazajstán).

En conjunto, Winfried Weck, representante del programa regional ADELA y el subdirector general de la CEPAL, Mario Cimolo, brindaron un resumen final del trabajo realizado durante el taller, al igual que incentivaron la necesidad de continuar el trabajo multilateral para la búsqueda de incentivos y soluciones a los retos actuales dentro del sistema mundial de comercio.