Les démocraties se trouvent aujourd'hui dans une situation périlleuse, 30 ans après que la chute du mur de Berlin ait signalé leur moment de triomphe. À l'extérieur, les tensions actuelles entre le monde démocratique et les régimes autoritaires rappellent la guerre froide. Sur le plan interne, jamais depuis les années 30 les conflits identitaires, le populisme, l'autoritarisme, le racisme et l'antisémitisme n'ont autant miné les sociétés démocratiques. Pour le monde démocratique, la combinaison des menaces externes et internes constitue le danger évident du moment.

Face à ces défis majeurs, les sociétés démocratiques disposent encore d'un atout inestimable qu'illustrent les résultats de notre étude : les citoyens interrogés ont confirmé leur attachement aux libertés et à la démocratie. Nos données montrent que lorsqu'ils expriment leur désapprobation, le plus souvent, l'objet de leur critique n'est pas l'idée même de la démocratie mais plutôt la manière dont celle-ci fonctionne dans leur pays.

C'est dans ce contexte troublé que nous avons créé l'enquête mondiale Libertés en danger : le défi du siècle, menée dans 55 pays. Cette enquête est née d'une étroite collaboration entre la Fondation pour l'innovation politique (France), l'International Republican Institute (États-Unis), la Communauté des démocraties (organisation intergouvernementale), la Konrad-Adenauer-Stiftung (Allemagne), le Genron NPO (Japon), la Fundación Nuevas Generaciones (Argentine) et la República do Amanhã (Brésil).

Le questionnaire a été administré à 47 408 personnes, dans chacune des langues nationales, soit 45 langues pour 55 pays sur 5 continents :  Albanie, Allemagne, Australie, Autriche, Bélarus, Belgique, Bosnie-Herzégovine, Brésil, Bulgarie, Canada, Chypre, Croatie, Danemark, Estonie, Finlande, France, Géorgie, Grèce, Hongrie, Inde, Indonésie, Irlande, Israël, Italie, Japon, Kosovo, Lettonie, Liban, République tchèque, Lituanie, Luxembourg, Malte, Mexique, Moldavie, Monténégro, Nouvelle-Zélande, Nigéria, Macédoine du Nord, Norvège, Pays-Bas, Philippines, Pologne, Portugal, Roumanie, Serbie, Slovaquie, Slovénie, Corée du Sud, Espagne, Suède, Suisse, Tunisie, Ukraine, Royaume-Uni et États-Unis.