Zu den bewegendsten Herausforderungen ihrer drei Jahre in Deutschland zählt Jo Ellen Powell die Chance, 2007 in der Frankfurter Paulskirche die Festrede zum Tag der Deutschen Einheit zu halten. Sie werde nie den Tag vergessen, an dem sie an der „Wiege der deutschen Demokratie“ das Wort an Hunderte Teilnehmer habe richten dürfen. Viele der „1848er“ – unter ihnen Carl Schurz - flohen nach der Auflösung des ersten frei gewählten deutschen Parlamentes in die Vereinigten Staaten, um dort ihre Beiträge für Freiheit und Demokratie zu leisten.

Die Generalkonsulin zeigte sich beeindruckt von der Entschlossenheit der Deutschen, nach der Katastrophe des Zweiten Weltkrieges gemeinsam mit ihren amerikanischen Verbündeten „den Pfad der Freiheit“ zu beschreiten. Nachdem Ende der Achtziger Jahre mit Ronald Reagan und George Bush zwei Präsidenten der Vereinigten Staaten vor dem Brandenburger Tor in beeindruckenden Reden das Unrecht der Teilung Berlins, Deutschlands und Europas angeprangert hatten, verwandelte sich – so Powell - „ein ferner Traum in Wirklichkeit“.

Nicht nur die Erfolge der Vergangenheit, sondern vor allem die Herausforderungen der Gegenwart benannte die Generalkonsulin im Meinungsaustausch mit den Teilnehmern. Zu Recht sei die aktuelle tiefgreifende Finanzkrise mit Bruce Springsteens Hinweis „Born in the USA“ zu versehen. Sie kenne allerdings auch viele Ursachen der Krise, die nicht in Amerika zu finden seien. Heute gelte Präsident Barack Obamas Wort: „Priorität Nummer eins ist der Kampf gegen die Krise.“ Sie ließ keinen Zweifel an ihrer Überzeugung, Barack Obamas Präsidentschaft werde die Freundschaft zwischen Amerika und Deutschland stärken.