Der Countdown für die Olympischen Spiele in Beijing im kommenden Jahr läuft. Die Volksrepublik hat den Beginn des vorolympischen Jahres am 8. August mit einer perfekt inszenierten Feier begangen, die aus Sicht mancher Kommentatoren „in anderen Ländern schon als Eröffnungsfeier durchgegangen wäre“. Viel steht auf dem Spiel.