Dicha actividad representa el esfuerzo reciente de las organizaciones fundadoras del programa, La Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) y la Fundación Konrad Adenauer, de llevar el diálogo sobre temas del bienestar, fuera de San José y hacia las zonas más necesitadas de Costa Rica.

El objetivo del mencionado foro era dialogar sobre la necesidad y desafíos de lograr un desarrollo rural en concordancia con los principios de respeto a la identidad y el medio ambiente. La actividad contó con la participación de los más diversos sectores: el alcalde y representantes del gobierno local de Buenos Aires, vecinos de la comunidad de Rey Curré, representantes de la Red de Mujeres Rurales de Costa Rica y de las comunidades indígenas pertenecientes al cantón.

Luego de las palabras de inauguración del evento por parte de FLACSO y la Fundación Konrad Adenauer, la representante de la Red de Mujeres Rurales de Costa Rica introdujo la discusión. Ella considera que el desarrollo debe ir de la mano con los esfuerzos y contribuciones de las mujeres de la zona. Dicho desarrollo se traduce como acceso al trabajo, a la salud y a la educación, a la tierra y a la producción. Según ella, la red a la que pertenece ha luchado por el bienestar del cantón, pero el desarrollo “nunca llega”. Las empresas transnacionales que se han instalado en el cantón, cuya estrategia comercial son los monocultivos, más bien han conducido a la destrucción y a la pobreza.

De acuerdo con el alcalde de Buenos Aires, el Sr. Carlos Mora, si bien la zona de Buenos Aires presenta muchos problemas y es importante orientar esfuerzos y recursos para el desarrollo, también se han implementado medidas que han contribuido al mejoramiento de sus condiciones, como por ejemplo la alianza entre alcaldías vecinas, el abordaje de temas muy relevantes como el calentamiento global, la construcción de carreteras y el apoyo a los pequeños productores.

El coordinador de la Unidad Técnica de Medio Ambiente de la Municipalidad hizo énfasis en la importancia y avance en la construcción de carreteras en el cantón. Según él, desde el año 2004 se ha duplicado el área de caminos y esto ha contribuido notablemente al desarrollo de la zona. En el ámbito de gestión ambiental, la municipalidad cuenta con una comisión local y regional de manejo de residuos sólidos y se siguen planificando medidas en esta línea. Algunas debilidades del cantón son sus altos índices de pobreza, pues ha sido clasificado como el tercero más pobre del país. Además, con frecuencia se identifica a las poblaciones indígenas como las responsables de este problema.

El representante de la comunidad de Rey Curré, el señor Hugo Lázaro, centró su intervención en la necesidad de integrar a las poblaciones indígenas en el desarrollo humano, la implementación de políticas públicas cuyas propuestas provengan del pueblo y el establecimiento de un orden jurídico congruente y accesible. De acuerdo con él, las comunidades indígenas han sido invisibilizadas en los planes de desarrollo. Frecuentemente se dice que los indígenas son los culpables de la pobreza del cantón; sin embargo, “no son pobres, han sido empobrecidos”. Lo indígena se considera místico y folclórico; por lo tanto, no se toma en serio y no se reconocen sus aportes, como la protección gratuita de los recursos naturales y su invaluable conocimiento para la conservación de la soberanía alimentaria. Otros problemas del cantón son el control territorial y la crisis del agro.

El representante de las comunidades indígenas denunció la incongruencia entre el discurso del gobierno, el cual constantemente presume de sus comunidades indígenas y del respeto de sus derechos, y la realidad que viven estas poblaciones. Con frecuencia se planifica en función de las comunidades indígenas, sin que ellas participen del proceso. Además, frecuentemente son amenazadas, manipuladas o engañadas para quitarles sus territorios. Él no está de acuerdo con los indicadores que clasifican al cantón como el tercero más pobre del país, porque por lo general los occidentales miden el desarrollo en función del capital. El cantón y los indígenas son ricos, porque en la zona abundan los recursos naturales. Buenos Aires tiene mucho potencial; la clave es tomar conciencia de ello y con orgullo tomar las riendas del cambio.

La actividad concluyó con los valiosos comentarios del público y de los expositores. Ambos agradecieron la exitosa actividad y recalcaron la importancia de crear espacios de diálogo de esta naturaleza.