A lo largo del 2018 el ICP Y la KAS llevaron a cabo un proyecto que contó con una serie de mesas de expertos en donde se profundizó en la reflexión colectiva para identificar problemas, prever riesgos y proponer líneas de acción para mejorar la calidad institucional como condición para el desarrollo económico y el progreso social.  En este sentido, Andrés Molano-Rojas, Ex Director Académico del ICP y editor del libro, inauguró el evento estableciendo que la publicación reúne la deliberación pública sobre el tema en cuestión, así como un análisis intersectorial. Expuso que el libro parte de la idea de la gobernanza tripartita –Estado, sector privado y sociedad civil–, y que los diálogos que se sostuvieron entre las partes aspiraban a ser “polifónicos”, es decir, con una pluralidad de voces con distintas perspectivas sobre el mismo tema. 

En el tema de calidad institucional, Andrés Molano-Rojas señaló que la forma en la que se administra la justicia influye en la manera en la que se llevan a cabo los emprendimientos y los proyectos de innovación. En este punto, hizo énfasis en la apuesta del Gobierno de Iván Duque, que es: legalidad + emprendimiento = equidad. Sobre este aspecto, el exdirector del ICP argumentó que no puede haber prosperidad, inclusión y sostenibilidad sin legalidad, y que al mismo tiempo, no puede haber prosperidad sin emprendimiento. A su vez, el emprendimiento dinamiza la economía, y con esto, la tributación, la cual le permite al Estado proveer bienes y servicios. 

Jens Mesa Dishington, Miembro del Concejo Directivo del ICP, señaló que el desarrollo debe ir acompañado de instituciones de calidad. En seguida, el Dr. Hubert Gehring, Representante de la KAS en Colombia, argumentó que la publicación recoge herramientas prácticas y recomendaciones para tomadores de decisiones sobre temas que todavía son un reto para el país.  Resaltó además que sigue existiendo desarticulación entre la nación y el territorio, a lo que se suma la planificación ineficiente de proyectos, la cual es el resultado del desconocimiento de las poblaciones que habitan las zonas en donde son desarrollados. 

A continuación, Natalie Gómez Arteaga, Subdirectora de Ordenamiento y Desarrollo Territorial en la Dirección de Descentralización y Desarrollo Regional del Departamento Nacional de Planeación (DNP), realizó la presentación titulada Los desafíos y oportunidades para la articulación Nación-territorios en el marco del nuevo Plan Nacional de Desarrollo. Allí, mostró varias cifras a nivel departamental y municipal que evidencian que no se ha dado el cierre de la brecha de desigualdad a nivel nacional. Señaló que si bien se están conectando los territorios, se debe continuar trabajando en la descentralización, pues no se está aprovechando el potencial de desarrollo territorial.

Ahora bien, el conversatorio internacional, La nación y los territorios: lecciones para la competitividad y el progreso social, contó con la participación de José Luis De Francisco Abad, Oficial de Políticas en el programa FIRST de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Unión Europea (UE); Ady Patricia Carrera Hernández, Presidenta del Consejo Académico de Asesoramiento de la Red de Universidades de la Unión Iberoamericana de Municipalistas (Red UNI-UIM) e Investigadora del Centro de Investigaciones Económicas, Administrativas y Sociales (CIECAS) del Instituto Politécnico Nacional de México; y, Julián Luciano Álvarez Insúa, Director Nacional de Planeación Estratégica Territorial en el Ministerio del Interior, Obras Públicas y Vivienda de la República de Argentina.

Ady Carrera inició su panel exponiendo la situación institucional de México, que se compone de 32 entidades federativas y cuenta con tres tipos de gobiernos locales que funcionan de maneras distintas. Aquí resalto que México tiene los mismos retos que Colombia pero en contextos distintos. Carrera utilizó el término “pobreza fiscal” para referirse al hecho de que no se le exige a la ciudadanía tributar y eso conlleva a que no haya validez para la rendición de cuentas. Así mismo, declaró que el gobierno no es el único generador de corrupción puesto que se trata de un problema estructural; de aquí la necesidad de una sociedad mucho más activa y más corresponsable. En este punto se reflexionó en torno a la necesidad de transformar también las instituciones informales porque si solo se transforma las formales, las cosas difícilmente van a cambiar.

Por otro lado, Julián Álvarez Insúa indicó que Argentina tiene tres veces más municipios que México y que todos están definidos de maneras diferentes. Aun así, en los lugares más pobres de ese país hay una actividad económica que se puede explotar para que sea la base de su desarrollo. Insúa  remarcó que si no hay planificación no habrá resultados que beneficien al territorio. Finalmente, José Luis De Francisco Abad planteó que las dinámicas de lo político en los territorios y la diversidad de Colombia hacen que el proceso de descentralización sea más complejo, por lo cual se debería evaluar la relación entre territorios y gobierno nacional y apelar a ella desde la diversidad.