Agustina Carriquiry

El agua potable se convirtió inesperadamente en un problema grave en Uruguay. Problemas de escasez así como aparición de cianobacterias y episodios de mal olor colocaron el tema en la agenda política. A pesar de esto prevalecen las visiones particulares o fragmentadas y cortoplacistas que no favorecen un consenso que haga posible políticas públicas que aseguren un suministro seguro.

Con la finalidad de facilitar una discusión sobre los desafíos futuros se organizó una mesa redonda con representantes de la academia, la política y la gestión pública.

El Director Nacional de Medio Ambiente (DINAMA), ingeniero químico Alejandro Nario, inició el debate con la descripción de las políticas del ministerio en relación al agua potable. El crecimiento inédito de la actividad agroindustrial en el país, en particular el boom de la soja, trajeron consigo un aumento considerable en el uso de agrotóxicos con la consiguiente contaminación de numerosos cursos de agua. Si bien la DINAMA está mejor equipada que hace algunos años, no está en condiciones de realizar un monitoreo exhaustivo en todo el territorio. La participación de una ciudadanía consciente de la importancia de la calidad del agua es indispensable para hacer cumplir las normas vigentes. En particular llamó la atención sobre excelente colaboración de las comisiones de cuenca integradas por vecinos con las autoridad nacionales.

La senadora Carol Aviaga del Partido Nacional, es oriunda del departamento de Lavalleja. Allí se encuentra la naciente del Río Santa Lucía que es la principal fuente de agua del país. La senadora Aviaga llamó la atención sobre la externalización de los costos de las producciones agropecuarias. Aconsejó utilizar de forma inteligente el territorio para lo cual el ordenamiento territorial y la utilización de los ecosistemas de acuerdo a su vocación serían indispensables. Aviaga denunció el retroceso institucional que implica colocar parte de la gestión ambiental en una secretaría supeditada a la presidencia de la República. Esto no permite el control por parte del parlamente tal como está previsto en la constitución. Finalmente llamó la atención sobre la concepción del desarrollo infinito basado en una visión puramente productivista.

El Prof. Dr. Néstor Mazzeo, Director del Instituto SARAS y profesor en la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República, llamó la atención sobre los cambios inéditos que se producen simultáneamente en la matriz productiva y en el uso de los servicios ecosistémicos. El aumento en el uso de los recursos exige una actualización en la estructura institucional y en los procedimientos de manejo que no siempre se producen en tiempo y forma. Contra la introducción de un manejo adaptativo, adecuado a la complejidad de los sistemas socio naturales, atenta una visión fragmentada del conocimiento promovida por la universidad. Es así que numerosos profesionales encargados de obras de infraestructura carecen de conocimientos sobre las externalidades ambientales que estas implican. En segundo lugar llamó la atención sobre el desafío de la incertidumbre. Lejos de ser una falla o erro, ésta es una característica de los sistemas complejos en los que tomar decisiones. El manejo de la incertidumbre debe por lo tanto ser parte del manejo adaptativo de los enormes desafío en la administración de los recursos naturales. Finalmente el Prof. Mazzeo señaló la necesidad de formación de periodistas en condiciones de informar de manera veraz sobre los problemas socio ambientales. Algunos episodios recientes relacionados con problemas en el suministro de lagua dejaron en evidencia la desinformación de la opinión pública.

El consenso de los participantes fue que es necesaria una mirada interdisciplinaria y solidaria entre visiones complementarias y no excluyentes para una gestión adecuada de los enormes desafío ambientales que enfrenta y enfrentará la sociedad a corto plazo.