Der Zyklus der Videokonferenzen LA DEMOCRACIA EN EL MOMENTO ACTUAL wurde zwischen dem 24. Juli und dem 18. Dezember 2020 auf Initiative des Wahltribunals von Panama über dessen Institut für demokratische Studien in Zusammenarbeit mit der Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS) und International IDEA durchgeführt. Die Referenten, erfahrene Politikwissenschaftler und Verfassungsrechtler aus Argentinien, Chile, Peru, Ecuador, Kolumbien, Venezuela, Panama, Costa Rica, Mexiko, den Vereinigten Staaten und Spanien, sprachen über die Demokratie in Lateinamerika und die Schwierigkeiten, mit denen sie vor und während der COVID-19-Pandemie zu kämpfen hatte.

Die wertvollen Beiträge der meisten Teilnehmer der Reihe sind in diesem Buch in Form von Kapiteln zusammengefasst, die sich u. a. mit folgenden Themen befassen: Vielfalt der Wahlsysteme, demokratische Kultur, Volksbefragung, Wahlparität, Auswirkungen der neuen Informations- und Kommunikationstechnologien auf die heutigen Demokratien. Es besteht kein Zweifel, dass die Demokratie in Lateinamerika bereits Ende 2019 ein besorgniserregendes Bild abgibt. Es gab viele Anzeichen für die Unzufriedenheit der Bürger mit dem Funktionieren der demokratischen Institutionen. Aus diesen Symptomen entwickelten sich Volksbewegungen, die ihre Enttäuschung zum Ausdruck brachten und grundlegende Änderungen in der Art und Weise forderten, wie demokratische Politik betrieben wurde, sowie eine größere Effizienz bei der Produktion öffentlicher Güter. Gerade als es so aussah, als ob wir uns in einer besonders anspruchsvollen Phase befänden, trat eine globale Krise auf, die sowohl die demokratischen Entscheidungsprozesse als auch die grundlegendsten öffentlichen Dienstleistungen, die der Staat bereitstellen sollte, zusätzlich unter Druck setzte. Zunächst das öffentliche Gesundheitswesen und kurz darauf das Bildungswesen boten den lateinamerikanischen Bürgern das Panorama der institutionellen Schwäche, das in unseren Ländern so verbreitet ist. In diesem Rahmen haben die Autoren der Kapitel, aus denen sich dieses Buch zusammensetzt, an den oben genannten Konferenzen teilgenommen und ihr gesamtes Wissen, ihre Erfahrung und ihre Überlegungen zur Demokratie in die lateinamerikanische Gemeinschaft eingebracht. Die Demokratie ist ein politisches System, das die Bündelung individueller und kollektiver Energien zur Erreichung kollektiver Ziele ermöglicht. Heute müssen wir wahrscheinlich mehr denn je dieses Erbe an Institutionen und Rechten, an Normen und Praktiken bewahren, die die meisten lateinamerikanischen Länder demokratisch machen. In diesem Bemühen werden wir sowohl die Errungenschaften der jüngsten Vergangenheit der lateinamerikanischen Geschichte - die Überwindung nackter Diktaturen - als auch das Bestreben, vollständige Demokratien aufzubauen, bewahren und gleichzeitig die Pandemie auf partizipative Weise und mit den besten Erfolgsaussichten bekämpfen. Ich schließe diese kurze Präsentation mit einer Würdigung der zeitgemäßen Zusammenarbeit zwischen dem Wahltribunal von Panama, der Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS) und International IDEA und einem Dank an die Referenten, die mit ihren Informationen und scharfen Überlegungen, die während der Videokonferenz angeboten wurden, dem interessierten Leser einen breiten Überblick über die DEMOKRATIE IN DER JETZIGEN