Le 29 mars 2022, le Bureau de la KAS Éthiopie/Union africaine a organisé un débat sur le thème "Les jeunes en politique. Donner du pouvoir à la jeune génération africaine". L'événement hybride à Addis-Abeba s'est déroulé en présence de plusieurs initiatives de jeunes d'Éthiopie, de parties prenantes du gouvernement éthiopien, de la Commission de l'Union africaine, des Commissions économiques régionales et des représentants des ambassades européennes.
Le premier panel, qui s'est concentré sur des exemples pratiques d'inclusion des jeunes dans des pays sélectionnés, a réuni M. Abiy Hailemelekot, expert principal en plaidoyer pour la jeunesse au Ministère de la Femme et des Affaires sociales de la République fédérale démocratique d'Ethiopie, et M. Jakob Kerstan, Représentant Résident de KAS en République démocratique du Congo, qui dirige le projet de jeunesse cofinancé par l'UE "Great Lakes Youth Network for Dialogue and Peace" dans la région des Grands Lacs en Afrique centrale.
M. Abiy a souligné la nécessité de soutenir davantage la jeunesse en Éthiopie et les efforts du Ministère de la Femme et des Affaires sociales de la République fédérale démocratique d'Éthiopie pour améliorer l'autonomisation des jeunes par une meilleure coordination et une formation accrue des capacités, du niveau fédéral au niveau local. Actuellement, le Ministère mène une étude sur les travaux passés dans le secteur et les besoins des jeunes. Il a également souligné la nécessité de revoir la politique nationale de la jeunesse de l'Éthiopie de 2004.
M. Abiy a dit :
"Il est évident que les jeunes sont laissés de côté pour s'engager en politique. Tout d'abord, l'autonomisation des jeunes en Afrique commence par des dialogues, comme l'a fait la KAS Ethiopie/UA. Il est également nécessaire d'inviter toutes les parties prenantes à s'asseoir et à discuter de l'autonomisation. Il faut également renforcer la voix des organisations de jeunesse afin de catalyser les questions d'autonomisation des jeunes en particulier et soutenir leur participation politique.
Pour renforcer la participation des jeunes à la vie politique et à la prise de décision, nous devons également mettre l'accent sur la participation significative des jeunes à la paix et à la sécurité. Il s'agit d'un programme de développement. C'est une question qui concerne l'ensemble du peuple et pas seulement les jeunes. Nous devons commencer à inclure les jeunes au niveau institutionnel, au niveau politique et dans la prise de décision. Cette question doit être traitée selon une approche intersectionnelle.
Les jeunes doivent également avoir un intérêt dans la consolidation de la paix, le dialogue et la négociation, en particulier dans le cadre de la résolution 2250 du Conseil de sécurité des Nations unies, comme la participation, la protection, la prévention, le partenariat et le désengagement."
M. Kerstan a présenté le "Great Lakes Youth Network for Dialogue and Peace", un projet cofinancé par l'UE sur trois ans qui rassemble 120 initiatives de jeunes de la RDC, du Rwanda, de l'Ouganda et de la Tanzanie qui s'engagent dans des activités de construction de la paix. Grâce à la formation, aux échanges transfrontaliers et au dialogue avec les acteurs nationaux et internationaux de la politique, des affaires, de l'université, du développement, de la société civile et des médias, le projet vise à établir une plateforme pour soutenir le rôle positif que les jeunes peuvent jouer dans la consolidation de la paix et les processus décisionnels.
M. Kerstan a déclaré :
"Je pense que la jeune génération peut servir de canal pour réaliser ce que les décideurs politiques n'ont pas réalisé depuis des décennies. Il est étonnant de voir comment ces initiatives issues de quatre pays voisins - dont la plupart n'ont jamais rencontré leurs pairs des pays environnants dans la région des Grands Lacs - interagissent, discutent, s'engagent et apprennent les uns des autres. La jeune génération, dont beaucoup sont nés pendant le conflit, est fatiguée de la violence, de la guerre et de la méfiance ; elle est prête à surmonter les conflits établis par l'histoire. Ce projet peut servir d'étape majeure pour l'établissement d'une paix durable dans la région."
Le deuxième panel, qui présentait les perspectives continentales de l'inclusion des jeunes, réunissait le Dr Rhuks Ako, Coordinateur du programme africain Jeunesse pour la paix (Y4P) de l'UA au sein du département des affaires politiques, de la paix et de la sécurité de l'UA, et Mme Simotwo Zainabu de la division Jeunesse de la Commission de l'Union africaine.
Le Dr Rhuks a décrit les différentes réalités et perceptions de la jeunesse en Afrique. À cet égard, il a mentionné les conclusions d'une étude réalisée en 2020 par la Commission de l'UA sur "Les rôles et les contributions des jeunes à la paix et à la sécurité en Afrique". L'étude a permis de recueillir les expériences des jeunes sur le continent, leurs initiatives en faveur de la paix et de la sécurité, et leurs défis. Le Dr Rhuks a souligné le rôle important d'un solide renforcement des capacités comme condition préalable à l'engagement des jeunes en politique et à la prise de décisions éclairées.
Le Dr Rhuks a souligné :
"L'accent excessif mis sur la force démographique de la jeunesse africaine déroge aux qualités qui lui sont inhérentes, notamment sa résilience, son sens de l'innovation et sa familiarité avec les nouvelles technologies, entre autres.
Il est faux de prétendre que les jeunes se réjouissent des coups d'État militaires. En fait, ils ont défendu la démocratie sous certaines latitudes. La réalité est que la célébration est due à une lueur d'espoir qui accompagne un changement de gouvernement qui les a privés de leur inclusion/participation dans la société plutôt qu'à la simple occurrence d'un coup d'État.
Le programme Jeunesse pour la paix en Afrique tire ses priorités des conversations avec les jeunes et les concrétise par le biais de l'écrémage.
Un exemple de dialogue intergénérationnel axé sur les résultats est la participation des jeunes ambassadeurs africains pour la paix (AYAP) aux sessions du Conseil de paix et de sécurité de l'UA et la prise en compte de leurs opinions et recommandations dans le communiqué qui en résulte."
Mme Zainabu a fait un tour d'horizon des activités de la Division de la jeunesse de l'UA, qui est chargée de diriger, guider, défendre, coordonner et promouvoir les efforts de l'UA en matière de développement de la jeunesse. L'un des principaux projets de la Division de la jeunesse de l'UA est l'initiative "1 million d'ici 2021", qui vise à encourager l'investissement dans la jeunesse africaine et à créer un million de nouvelles opportunités pour les jeunes Africains dans les domaines de l'éducation, de l'emploi, de l'entrepreneuriat et de l'engagement sur le continent et dans la diaspora. Mme Zainabu a déclaré que, bien qu'il reste toujours une marge d'amélioration au vu des réalisations de la Charte des jeunes de l'UA jusqu'à aujourd'hui, de nombreux progrès ont été réalisés par la Commission de l'UA et les États membres en matière d'inclusion des jeunes depuis 2006.
Mme Zainabu a déclaré :
"Pour atteindre 300 millions de jeunes en Afrique d'ici 2030, nous devons adopter une approche intergénérationnelle de co-leadership et de co-création dans nos différentes institutions. De même, les jeunes doivent être disposés et préparés à prendre et à occuper des sièges à la table. Si vous êtes un jeune, il y a 4 As qui sont très importants lorsque vous vous approchez de ces tables de décision. Attitude, Aptitude, Conscience et Action. En tant que jeune, vous voulez vous assurer que vous avez la bonne attitude, que vous êtes qualifié en termes d'aptitude, que vous êtes conscient de vous-même et de l'environnement qui vous entoure et que vous êtes capable de vous lancer dans l'action."