בין החדשות הקשות על הפיגוע בירושלים והמלחמה ברצועת עזה הנמשכת מאז ה-7 באוקטובר 2023, קשה במיוחד לציין אירועים משמחים. למרות המצב העגום, הזמנו – יחד עם מוזיאון העיר חיפה – לאירוע ב-8 בספטמבר 2025 לציון 60 שנה לכינון היחסים הדיפלומטיים בין גרמניה לישראל. יותר מ-400 אורחים נענו להזמנה והקדישו את הערב ליחסים הבילטראליים.
המוזיאון, השוכן בלב המושבה הגרמנית ההיסטורית בחיפה, ומשרד קרן קונרד אדנאואר בישראל פתחו את היום בשלוש הרצאות TED על ההיסטוריה של קהילת הטמפלרים, על הסכם השילומים בין גרמניה לישראל בדגש על נמל חיפה ותעשיית הספנות, וכן על סיפורים אישיים המקשרים בין ברלין לחיפה. בין ההרצאות הופיעו וסנה בולר ומקהלת בת גלים במופעים מוזיקליים ששימחו את האורחים. בנוסף, התאפשר למתעניינים לבקר בתערוכה על השורשים הגרמניים של העיר חיפה.
החלק השני של הערב עמד בסימן גורלם של 48 חטופים שעדיין מוחזקים בעזה – ביניהם שבעה אזרחים גרמנים, המלחמה המתמשכת בעזה מאז ה-7 באוקטובר 2023 וכן ההתפתחויות הפוליטיות בגרמניה ובישראל, הדאגה הגוברת מאנטישמיות הולכת ומתרחבת באירופה ורעיונות כיצד ניתן לחדש ולחזק את היחסים הבילטראליים.
תחילה נשא דברים שגריר גרמניה בישראל, שטפן זייברט, שדיבר על מצב היחסים בין המדינות. לצד ביקורת על המשך הלחימה בעזה ועל המצב ההומניטרי הקשה לתושבים שם, הדגיש את ייחודיות הקשר שנולד מתוך פשעי הרייך השלישי, אך כיום מאופיין בידידות ובחילופי ידע הדוקים. לאחר מכן קרא ד"ר מיכאל רימל, מנהל קרן אדנאואר בישראל, להסתכל קדימה ולעצב באופן פעיל את העתיד. הוא הדגיש גם את אופייה המיוחד של העיר חיפה – עיר מעורבת, פתוחה וחדשנית, שיכולה לשמש דוגמה להתמודדות עם אתגרים חברתיים בישראל.
לאחר מכן הזמין יותם יקיר, מנכ"ל מוזיאוני חיפה, את נשיא אגודת הידידות גרמניה–ישראל, פולקר בק, היועצת האסטרטגית מלודי סוכארביץ והשגריר לשעבר של ישראל בברלין, יעקב הדס-הנדלסמן, לשיחה על הבמה. שלושתם הדגישו את ייחודיות השותפות שנוצרה בין המדינות לאחר 1945. במקביל הדגישו שיש להתמודד עם האתגרים הקיימים ולא להתעלם מהם. סוכארביץ הזהירה מפני אנטישמיות גוברת באירופה, שמגיעה גם לגרמניה. הדס-הנדלסמן הביע דאגה מהחלטת הקנצלר מרץ להפסיק אספקת נשק לישראל, והתריע כי חלקים מהחברה הגרמנית הולכים ומתרחקים מישראל – בין השאר בגלל העלייה במספר המהגרים המוסלמים. פולקר בק, מצדו, הביע התנגדות לתוכניות מסוימות של ממשלת ישראל, כמו סיפוח חלקים מהגדה המערבית. הוא הדגיש את הסולידריות הרחבה שקיימת בגרמניה – גם במערכת הפוליטית וגם בקרב הציבור – עם ישראל, וקרא לשותפות הדוקה אף יותר, המבוססת על ערכים משותפים.
הדיון הבהיר: הבעיות מורכבות מכדי שניתן יהיה לפתור אותן בערב אחד. עם זאת, התברר כי השותפות בין ישראל לגרמניה יציבה. כל המשתתפים הדגישו את המחויבות והרצון שלהם להמשיך לפעול מדי יום למען השותפות הזו ולעצב עתיד משותף.
את הסיום החגיגי לאירוע חתם הופעה של הזמר הישראלי אלון עדר, שסחף את הקהל עם שיריו המוכרים.
