Konrad Adenauer, Federal Almanya Cumhuriyeti'nin ilk şansölyesidir. Kendisinin şansölyelik döneminin (1949-1963) temel kararları ve önlemleri, bugün hâlâ Federal Almanya Cumhuriyeti'nin iç yapısını ve dış politikasını belirlemektedir.

Federal Almanya Cumhuriyeti'nin batı demokrasileri içerisine girmesi, Avrupa birleşme projesi ve Alman-Fransız uzlaşması, Adenauer'in ismiyle sıkı sıkıya bağlıdır. Şansölyelik görevini üstlenmesinden hemen sonra Alman halkına çağrısında, "milyonlarca cana kıyıldıktan sonra yahudilere yapılan bu haksızlığı mümkün olabildiğince gidermek" yolundaki amacını duyurmuştur.

Batı Almanya'nın yeniden inşası, savaşın getirdiği külfetlerin üstesinden gelinmesi, sosyal piyasa ekonomisinde karar kılınması ve ufku geniş sosyal-politik kararlar alınması, yine Adenauer iktidarında gerçekleşmiştir.

1945 yılında kendiliğinden bir kuruluş dalgasından ortaya çıkan CDU, Adenauer ile beraber "şansölye partisi" olarak 20. yüzyıl Alman tarihinin en başarılı partisi durumuna gelmiştir.