La Red de Ciudades Sostenibles y Alcaldías para la Democracia fue consolidada en el 2020, con el apoyo del Centro Regional de Crecimiento Verde y Cambio Climático, buscando consolidar el diálogo político y medioambiental entre las alcaldías de Latinoamérica mediante espacios de intercambio de experiencias, capacitación y difusión de acciones en el marco de los valores democráticos y de crecimiento verde.

Durante el 2021 se llevaron a cabo distintos intercambios de manera virtual con la participación activa de las alcaldías de Latinoamérica de países como México, Colombia, Chile, Perú y Costa Rica. Esta trayectoria llevó a la Red a tener un primer encuentro de manera presencial “I Diálogo Latinoamericano de la Red de Ciudades Sostenibles y Alcaldías para la Democracia” el cual se desarrolló del 9 al 11 de marzo en Mérida contando con más de 20 representantes de alcaldías de ciudades latinoamericanas.

Durante los tres días de encuentro se desarrollaron conferencias, conversaciones y recorridos por la ciudad de Mérida, donde los participantes intercambiaron sus experiencias y conocimientos para la consolidación de ciudades sostenibles en sus localidades, así como también se conoció lo que viene haciendo Mérida para ser una ciudad democrática con políticas y acciones que buscan forjar la sostenibilidad.

Este primer encuentro logró integrar a nuevas alcaldías a la Red y generar vínculos entre alcaldes de ciudades que comparten retos similares a pesar de estar en países distintos fortaleciéndose así un vínculo de confianza, intercambio y aprendizaje mutuo. En esta oportunidad, contamos con la participación presencial de Municipios de Chile (como Concepción, Coyaique, La Granja, Peñalolén, Renca y San Javier), de México (como Mérida, Puebla, Umán, Kanasín y Ticul), con Támesis de Colombia, Belén de Costa Rica y Surquillo de Perú. Cabe resaltar que la red está conformada por más municipios a nivel regional, los cuales pudieron acompañarnos de manera virtual.

Las temáticas abordadas mediante los paneles desarrollados sumaron al intercambio de experiencias y fomentaron una mayor conversación y colaboración entre los representantes de las alcaldías.

El primer día se desarrolló un panel que puso a la democracia como un elemento esencial para la sociedad y para el trabajo en sostenibilidad. En este panel fue conformado por nuestro anfitrión Renán Barrera, Alcalde de Mérida, así como por los Municipios de Puebla y Ticul, ambos de México, y por el Municipio de Coyaique, Chile.

En el segundo día se inició con la presentación del “Índice de Gestión Energética y Cambio Climático en México” a cargo de la Fundación Konrad Adenauer en México y por Pablo Necoechea, CEO de ESG Academy. Luego, se desarrolló un panel donde se profundizó en la gobernanza de ciudades para la sostenibilidad, donde participaron los municipios de Concepción, Mérida, Támesis y Belén. También se desarrolló un panel que abordó el crecimiento verde desde los gobiernos locales, donde conocimos las experiencias de los municipios de Renca, Mérida, San Javier y Kanasín. Para finalizar la jornada del día se realizó una salida de campo para conocer algunos proyectos de sostenibilidad de Mérida: los Puntos Verdes, el Parque Ecoarqueológico y el Agavario de Xoclán.

El tercer y último día del encuentro inició con un panel dirigido a conocer iniciativas de sostenibilidad en ciudades donde conocimos acciones concretas de los Municipios de Peñalolén, La Granja, Surquillo y Umán. Luego, se abordó el plan 2022 y la propuesta comunicacional de la Red de Ciudades Sostenibles y Alcaldías para la Democracia.

Un hito en el encuentro fue la firma de la Declaración de Ciudades Sostenibles y Alcaldías para la Democracia, donde las alcaldías reafirmaron que:

- La democracia es un sistema de gobierno que permite avanzar hacia el desarrollo sostenible

- La acción para la sostenibilidad se centra en un trabajo local fortalecida por una gobernanza participativa.

- La Red de Ciudades Sostenibles y Alcaldías para la Democracia pone a la persona humana en el centro de la acción medioambiental.

- Se tiene un compromiso de compartir y desarrollar experiencias e iniciativas que potencien la sostenibilidad y la lucha ante la crisis climática.

Finalmente, el encuentro concluyó con una visita a la Reserva Ecológica Cuxtal para conocer como el trabajo en la conservación contribuye a la reducción de amenazas para el funcionamiento de ecosistemas como para la calidad de vida de los pobladores de las ciudades.

Los participantes coincidieron en que diálogos y espacios como este son necesarios para avanzar en la consolidación de la sostenibilidad en sus municipios y refuerzan su compromiso personal y político con el crecimiento verde.

Es así como este primer encuentro generó y fortaleció los vínculos que buscamos promover desde la concepción de la red en el 2020. Desde EKLA estamos convencidos del potencial de la Red de Ciudades Sostenibles y Alcaldías para la Democracia para liderar la implementación de acciones positivas de sustentabilidad y aportar a nuestro objetivo de impulsar más procesos de toma de decisión en cambio climático y seguridad energética.