Wie viel Mut braucht es, um sich in einer Diktatur gegen Unrecht zu stellen und das eigene Leben für andere zu riskieren? Mit dieser Frage beschäftigte sich eine Veranstaltungsreihe des Politischen Bildungsforums Niedersachsen der Konrad-Adenauer-Stiftung. In Bad Iburg, Osnabrück und Meppen war die Schriftstellerin und Historikerin Prof. Erika Rosenberg-Band zu Gast. Im Mittelpunkt standen die Lebensgeschichten von Oskar und Emilie Schindler sowie bei der öffentlichen Abendveranstaltung zusätzlich der Schweizer Diplomat Carl Lutz.
Bei den Schulveranstaltungen am Gymnasium Bad Iburg, an den Berufsbildenden Schulen am Schölerberg in Osnabrück sowie an der Marienhausschule und den Berufsbildenden Schulen in Meppen erhielten die Schülerinnen und Schüler einen Einblick in das Leben und Wirken von Oskar und Emilie Schindler. Erika Rosenberg-Band schilderte, wie das Ehepaar während des Holocausts jüdische Zwangsarbeiter in ihren Fabriken beschäftigte und damit vor der Deportation und Ermordung bewahrte. Besonders im Mittelpunkt stand die Entstehung der sogenannten „Schindlers Liste“ und die Verlegung der Fabrik im Jahr 1944 von Krakau nach Brünnlitz im heutigen Tschechien. Durch Bestechung, geschicktes Vorgehen gegenüber der SS und den Einsatz gefälschter Listen konnten Oskar und Emilie Schindler rund 1.200 jüdische Menschen retten. Dabei wurde insbesondere die Rolle Emilie Schindlers hervorgehoben. Sie unterstützte die Rettungsaktionen ihres Mannes und rettete unter anderem rund 120 jüdische Häftlinge eines Transports aus Golleschau vor dem sicheren Tod. Durch die Versorgung mit Lebensmitteln und Medikamenten half sie zahlreichen Menschen, die unter den unmenschlichen Bedingungen der nationalsozialistischen Verfolgung litten. Die Erzählungen von Erika Rosenberg-Band und die historischen Hintergründe machten den Schülerinnen und Schülern deutlich, dass hinter der bekannten Geschichte von „Schindlers Liste“ zwei Menschen standen, die unter schwierigsten Bedingungen Verantwortung übernahmen. Die Auseinandersetzung mit ihrem Handeln eröffnete zugleich einen Zugang zu den Fragen nach Zivilcourage, Menschlichkeit und persönlicher Verantwortung.
Den Höhepunkt der Veranstaltungsreihe bildete der öffentliche Abendvortrag im Stadtmuseum Meppen. Unter dem Titel „Mut zum Widerstand: Die Lebensretter des Holocausts“ weitete Erika Rosenberg-Band den Blick über die Geschichte der Schindlers hinaus und stellte mit Carl Lutz einen weiteren außergewöhnlichen Lebensretter vor. Der Schweizer Diplomat und Vizekonsul in Budapest nutzte während der deutschen Besatzung Ungarns von 1942 bis 1945 seine diplomatische Stellung, um jüdische Menschen vor der Deportation zu bewahren. Durch die systematische Ausstellung sogenannter Schweizer Schutzbriefe und die Unterstützung zahlreicher Helfer gelang es ihm, mehr als 62.000 ungarische Juden zu retten. Ein zentraler Ort dieser Rettungsaktion war das sogenannte Glashaus in Budapest, an dem zahlreiche Menschen auf Schutzdokumente warteten.
Rosenberg-Band verdeutlichte die unterschiedlichen Wege, auf denen die drei Persönlichkeiten Widerstand gegen die nationalsozialistische Vernichtungspolitik leisteten: Während Oskar und Emilie Schindler ihre wirtschaftliche Stellung als Unternehmer nutzten und durch Bestechung sowie geschickte Tarnung ihre Rettungsaktionen ermöglichten, schöpfte Carl Lutz als Diplomat die bürokratischen und völkerrechtlichen Handlungsspielräume seiner Position aus.
Trotz ihrer unterschiedlichen Ausgangslagen verband sie die Bereitschaft, persönliche Risiken einzugehen, sich über offizielle Vorgaben hinwegzusetzen und aktiv Menschenleben zu retten.
Die Veranstaltungsreihe machte deutlich, dass selbst unter den Bedingungen einer menschenverachtenden Diktatur individuelle Entscheidungen einen entscheidenden Unterschied machen können. Oskar und Emilie Schindler sowie Carl Lutz stehen beispielhaft für Menschen, die nicht wegsahen, sondern handelten, als andere ihrer Hilfe bedurften. Gerade für junge Menschen ist die Auseinandersetzung mit diesen Lebensgeschichten von besonderer Bedeutung. Sie zeigt, dass Zivilcourage nicht erst bei großen Gesten beginnt, sondern in der Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen und für die Würde anderer einzustehen. Die von Erika Rosenberg-Band vermittelten historischen Beispiele schlagen damit eine Brücke zwischen der Erinnerung an die Verbrechen des Nationalsozialismus und den Herausforderungen demokratischer Verantwortung in der Gegenwart. Das Vermächtnis der Lebensretter lässt sich in einem Satz zusammenfassen: „Wer ein einziges Leben rettet, rettet die ganze Welt.“