Organizado por Lúcia Avelar e Antônio Octávio Cintra, este livro contém vinte e dois capítulos cujo objetivo principal é auxiliar no entendimento da realidade política brasileira em vários de seus aspectos. São análises sobre as principais instituições e atores, quem são, como atuam e interagem, de modo a propiciar uma visão geral que possa auxiliar na compreensão do Brasil atual. Cada capítulo foi revisado e atualizado pelos autores e esta nova edição conta também com alguns novos capítulos, como, por exemplo, o que trata da política externa brasileira.