Crecimiento y Progreso Social en América Latina

¿Por qué no beneficiaron los éxitos macroeconómicos a los sectores mayoritarios de la población? ¿Por qué no fue posible lograr una mayor reducción de la desigualdad social? ¿Qué instrumentos prometen ser más exitosos en el logro de más crecimiento y progreso social?

El proyecto de investigación “Crecimiento y Progreso Social”, realizado en 13 países de la región y financiado por la Fundación Konrad Adenauer, busca encontrar respuesta a estas preguntas. Los resultados de los estudios de caso se reunieron en un libro titulado “Crecimiento Económico y Progreso Social en América Latina”, cuyas conclusiones principales son las siguientes:

• América Latina ha crecido en promedio un 3% anual entre 1990 y 2006 y ha reducido su pobreza desde un 42% a un 34%, sin que mejorase la distribución del ingreso. Sin embargo, el promedio regional oculta una importante heterogeneidad de experiencias de países.
• Los países estudiados revelan que la mayoría aplicó con diverso grado de éxito reformas económicas que resultaron incompletas en los aspectos institucionales y, consecuentemente, insatisfactorias en sus logros sociales.
• Costa Rica, Chile y, más recientemente Colombia, se destacan por mantener el impulso para el desarrollo institucional necesario para la promoción social. México enfrenta problemas derivados de la concentración de poder en distintos actores sociales, con participación limitada de la sociedad civil. Uruguay encuentra problemas recurrentes con su desarrollo por su cercanía a las economías volátiles de sus vecinos. Venezuela y Bolivia han sufrido reversiones de sus políticas que las alejan del modelo prevaleciente en la región. La experiencia de la Argentina muestra que la modernización de las políticas no es suficiente cuando elementos claves como la estabilidad macroeconómica sufren problemas recurrentes.
• Una recomendación que alcanza a todos los casos es que las recetas generales no existen y la falta de compromiso y coherencia, unido en algunos casos a los ciclos económicos de países influyentes o al populismo rentable de corto plazo, terminan afectando negativamente a los países. El aprendizaje de la experiencia comparada, la participación de la sociedad civil y la fortaleza institucional son elementos importantes a la hora de definir el propio camino en cada uno de los países.

e-mail: sopla-rio@kas.de

Internet: www.kas.de/sopla