Konrad Adenauer je zakladajúci kancelár Nemeckej spolkovej republiky. Základné nasmerovanie kurzu jeho úradovania (1949-1963) dodnes určuje vnútornú štruktúru a zahranično-politickú orientáciu Nemeckej spolkovej republiky.

Vstup Spolkovej republiky do spoločnosti západných demokracií, európske zjednotenie a nemecko-francúzske zmierenie sú veľmi úzko spojené s menom Konrada Adenauera. Bezprostredne po prevzatí úradu kancelára prejavil za nemecký národ úmysel, „odčiniť neprávosti na Židoch do takej miery, ako je to možné, po tom, ako boli milióny životov nenávratne zničené“.

Opätovné vybudovanie Západného Nemecka, zvládnutie dôsledkov vojnového zaťaženia, rozhodnutie pre sociálne trhové hospodárstvo a ďalekosiahle sociálno-politické rozhodnutia spadajú do obdobia úradovania Adenauera.

Strana CDU, ktorá vzišla v roku 1945 zo spontánnej zakladateľskej vlny, narástla ako „strana kancelára“ s Adenauerom na najúspešnejšiu stranu nemeckej histórie v 20. storočí.