Von der Religionsphilosophie Herman Schells angestoßen, wandte sich Dempf der metaphysischen Menschenlehre bei Thomas von Aquin zu. Ihre stufenhafte Synthese wurde ihm zusammen mit Hegelschen Perspektiven zum Vorbild des Entwurfs einer vollständigen Menschen-, Welt- und Gotteslehre, deren Elemente er u. a. wissenssoziologisch im Sinne einer Selbstkritik der Philosophie in der gesamten antiken, patristisch-scholastischen, idealistischen und modernen Geistesgeschichte auch nichteuropäischer Kulturen berücksichtigte. Dempfs christlicher Personalismus fand ein besonderes Interesse am Wesen politisch-staatlicher Ordnung. Mit Theodor Abele, Hermann Platz, Heinrich Brüning und Paul Simon stand Dempf am Anfang der Liturgischen Bewegung und des Katholischen Akademikerverbands in Deutschland. Mit seinen Freunden Luigi Sturzo, Platz und Brüning war Dempf ein Wegbereiter der christlichen Demokratie. Als frühzeitiger Gegner der Nationalsozialisten warnte er den Vatikan vergeblich vor einem Konkordat mit Hitler.

Vincent Berning