„Tag der Befreiung? Das Kriegsende in Ostdeutschland.“ In seinem Vortrag ging Dr. Hubertus Knabe insbesondere auf die Thesen seines Buches ein und bot eine kritische Perspektive auf die Ereignisse des Jahres 1945.
Dr. Knabe begann seinen Vortrag mit einer historischen Einordnung der Geschehnisse rund um das Kriegsende in Ostdeutschland. Dabei thematisierte er die ambivalente Wahrnehmung des 8. Mai 1945: Während dieser Tag für viele als Tag der Befreiung gilt, stellte er zugleich für andere den Beginn einer neuen Phase der Unfreiheit dar – insbesondere unter der sowjetischen Besatzung.
Ein zentrales Thema des Vortrags war die Rolle der Roten Armee in Ostdeutschland. Dr. Knabe schilderte anhand von Zeitzeugenberichten die Erfahrungen der Bevölkerung während des Einmarschs der Roten Armee und in der unmittelbaren Nachkriegszeit. Dabei ging er auch auf Verbrechen und Gräueltaten ein, die in dieser Zeit verübt wurden. Unzählige Menschen wurden ermordet, Frauen und Mädchen missbraucht, Häuser in Brand gesteckt – alles, was sich der Roten Armee in den Weg stellte oder als feindlich galt, wurde vernichtet. Zudem beleuchtete er die politischen Konsequenzen der sowjetischen Besatzung, unter der Gewalt zur Normalität wurde. Die sowjetischen Streitkräfte betrachteten ihre Präsenz als Freifahrtschein, um mit aller Härte gegen vermeintliche Feinde vorzugehen – eine Haltung, die durch Stalins Propaganda untermauert wurde.
Besonders intensiv diskutierte Dr. Knabe die Frage, inwiefern die offizielle DDR-Geschichtsschreibung das Kriegsende ausschließlich als Befreiung deklarierte und dabei die Leiden der Zivilbevölkerung sowie die politischen Repressionen ausblendete. Er verwies darauf, dass die sowjetische Besatzungsmacht die Grundlagen für die spätere DDR-Diktatur legte und viele Menschen in der SBZ (Sowjetischen Besatzungszone) weiterhin unterdrückt wurden. Hier führte er das Beispiel der gnadenlosen Verhöre der Stasi an. Schlafentzug und Folter wurden eingesetzt, um Menschen zu erzwungenen Geständnissen zu bringen – oftmals für Straftaten, die sie gar nicht begangen hatten, sondern weil ihr Verhalten nicht in die ideologische Denkweise der Sowjets passte.
Nach dem Vortrag hatten die Zuhörer die Gelegenheit, Fragen zu stellen und mit Dr. Knabe über seine Thesen zu diskutieren. Es entwickelte sich eine lebhafte Debatte über die Erinnerungskultur in Deutschland und die unterschiedlichen Perspektiven auf das Kriegsende. Einige Teilnehmer betonten die Befreiung von der NS-Diktatur als zentrales Element, während andere die Nachkriegsleiden und die politische Unterdrückung in der DDR stärker hervorhoben.
Die Veranstaltung endete mit einem Dank an Dr. Knabe für seinen fundierten und differenzierten Vortrag. Viele Zuhörer nutzten die Gelegenheit, ein signiertes Exemplar seines Buches zu erwerben und weiterführende Fragen mit ihm zu besprechen. Insgesamt bot der Abend eine tiefgehende Auseinandersetzung mit einem historischen Thema, das auch heute noch kontrovers diskutiert wird.