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Was die regionale Integration betrifft, so besteht das gemeinsame Anliegen der Kooperationsmechanismen in der Subregion wie auch in der ASEAN darin, Lösungen zu finden, um das Entwicklungsgefälle zwischen dem südostasiatischen Festland und dem maritimen Südostasien zu verringern. Die entscheidende Frage ist, wie die subregionale Zusammenarbeit zum Aufbau der ASEAN-Gemeinschaft beiträgt.

Was die regionale Sicherheit anbelangt, so ist das Mekong-Flussgebiet derzeit mit verschiedenen nicht-traditionellen Sicherheitsproblemen konfrontiert, wie z.B. Wassersicherheit, Umweltverschmutzung, grenzüberschreitende Kriminalität usw., die sich in Zukunft weiter verschärfen werden, wenn keine geeigneten Maßnahmen ergriffen werden. Da nicht-traditionelle Sicherheitsprobleme keine Grenzen kennen, können auch andere ASEAN-Länder, die nicht dem Becken angehören, unter unbeabsichtigten nachteiligen Folgen leiden. Daher ist für eine umfassende Lösung ein regionsweiter Ansatz erforderlich.

Für die ASEAN ist es förderlich, die Mekong-Frage auf die Tagesordnung zu setzen, um ihre zentrale Stellung als Mittelpunkt der regionalen Architektur zu erhalten und so den Zusammenhalt der Region trotz Konflikten und Spannungen zu bewahren. Die derzeitigen Mekong-Governance-Mechanismen sind keine multilateralen, sondern monopolistische institutionelle Arrangements. Dies bedroht auf lange Sicht die strategische Autonomie der kleinen und mittleren Länder in der Subregion.

Darüber hinaus ist die Lösung der Mekong-Frage als gemeinsames Anliegen der ASEAN eng mit dem Aufbau einer stärkeren ASEAN-Gemeinschaft verbunden. Das Ziel "ASEAN - eine Vision, eine Identität, eine Gemeinschaft" kann nicht verwirklicht werden, wenn die Belange der ASEAN-Staaten auf dem Festland von den Anliegen des gesamten Blocks ausgeschlossen werden.

Das Thema des zweiten Mekong-Forums wird sein: "ASEAN Zentralität bei der Bewältigung von Herausforderungen in der Mekong-Subregion"

Die anschließende Diskussion wird sich ebenfalls auf folgende Themen konzentrieren:

• Bewertung der wichtigsten Herausforderungen, mit denen die Mekong-Subregion konfrontiert ist und die für die ASEAN von Bedeutung sind
• Erörterung der Gründe und der Fähigkeit der ASEAN, eine zentrale Rolle bei der Lösungsfindung für die Herausforderungen der Mekong-Subregion zu spielen
• Erörterung der praktischen politischen Schritte, die ASEAN unternehmen muss, um einen stärkeren ASEAN-Konsens über die unverzichtbare Rolle der Vereinigung in der Mekong-Subregion zu fördern.