| 16. November 1948 | geboren in Bochum |
| 1964 | Eintritt in die Jungen Union |
| seit 1966 | Mitglied der CDU |
| 1967 | Abitur |
| 1967-1969 | Wehrdienst |
| 1969-1972 | Studium der Politikwissenschaft, Soziologie, Neuerer Geschichte und Sozialökonomie an den Universitäten Bochum und Oxford |
| 1972 | Abschluss zum Diplom-Sozialwissenschaftler |
| 1975 | Promotion |
| seit 1975 | freiberufliche Tätigkeit als Dozent und Publizist, Lehrbeauftragter für Politikwissenschaft an den Fachhochschulen Bochum und Hagen |
| 1975-1980 | Mitglied im Rat der Stadt Bochum |
| 1977-1985 | stellv. Kreisvorsitzender der CDU Bochum |
| 1978-1984 | stellv. Landesvorsitzender der Jungen Union Westfalen-Lippe |
| seit 1980 | Mitglied des Deutschen Bundestages |
| 1980-1989 | Mitglied des Wirtschaftsausschusses |
| 1983-1989 | stellv. Vorsitzender des Ausschusses für Geschäftsordnung, Wahlprüfung und Immunitätsangelegenheiten |
| 1984-1991 | Vorsitzender der Deutsch-Brasilianischen Parlamentariergruppe |
| seit 1986 | Mitglied im Landesvorstand der CDU Nordrhein-Westfalen |
| 1986-2008 | Vorsitzender des CDU-Bezirksverbandes Ruhr |
| 1989-1994 | Parlamentarischer Staatssekretär im Bundesministerium für Bildung und Wissenschaft |
| 1991-1997 | stellv. Landesvorsitzender der CDU Nordrhein-Westfalen |
| 1994-1997 | Parlamentarischer Staatsekretär im Bundesministerium für Wirtschaft |
| 1995-1998 | Koordinator der Bundesregierung für Luft- und Raumfahrt |
| 1996-2005 | Vorsitzender der CDU-Landesgruppe Nordrhein-Westfalen im Deutschen Bundestag |
| 1997-1998 | Parlamentarischer Staatsekretär im Bundesministerium für Verkehr |
| 1998-2002 | Kultur- und medienpolitischer Sprecher der CDU/CSU-Bundestagsfraktion |
| seit 1999 | Vorsitzender des Gesprächskreises Kultur der CDU Deutschland |
| 2001-2017 | stellv. Vorsitzender der Konrad-Adenauer-Stiftung |
| 2002-2005 | Vizepräsident des Deutschen Bundestages |
| seit 2004 | Mitglied der Verbandsversammlung des Regionalverbandes Ruhr |
| seit 2005 | Lehrbeauftragter an der Ruhr-Universität Bochum |
| 2005-2017 | Präsident des Deutschen Bundestages |
| seit 2008 | Honorarprofessor an der Ruhr-Universität Bochum |
| seit 2008 | Ehrenvorsitzender des CDU-Bezirksverbandes Ruhr |
| seit 2018 | Vorsitzender der Konrad-Adenauer-Stiftung |
