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Die weltweite Covid-19-Pandemie hatte schwere Auswirkungen auf die Länder im Mittelmeerraum. Die meisten Gesundheitssysteme litten unter steigenden Infektionszahlen in der ersten und zweiten Welle der Pandemie. Bereits im Jahr 2020 versuchten internationale Akteure, die Länder durch das Angebot von medizinischer Ausrüstung und allgemeiner technischer Hilfe zu unterstützen. Dies war bereits von einem Wettbewerb zwischen rivalisierenden globalen Akteuren geprägt, um zu sehen, wer am schnellsten liefern konnte, und in einigen Fällen wurde dies eher als Publicity-Gag und Einflussnahme denn als altruistische Motivation gesehen.

Im Jahr 2021 hat sich dieser Prozess sogar noch verschärft, da eine Reihe von Impfstoffen in den globalen Markt eingetreten sind und sich das Streben nach Einfluss im Mittelmeerraum verschärft hat. Der Wettbewerb spielt sich vor allem zwischen China, Russland, den USA und Europa ab, die alle eifrig darauf drängten, dass ihre Impfstoffvarianten auf den Weltmarkt gelangen. Abgesehen von den gesundheitspolitischen Implikationen, die die Versorgung der Bevölkerung mit Impfprogrammen mit sich bringt, wurde die Frage wieder einmal geopolitisch relevant, wer den effizientesten, schnellsten und kostengünstigsten Impfstoff liefern und damit ein verlässlicher Partner sein und seinen Einflussbereich global ausweiten kann.

Den chinesischen und russischen Impfstoffvarianten wurde zunächst mit Skepsis begegnet, aber jüngste Vorstudien haben gezeigt, dass sie genauso wirksam sein können wie Impfstoffe, die von amerikanischen oder europäischen Firmen produziert werden. Bemerkenswert ist, dass es sowohl China als auch Russland gelang, sehr schnell größere Mengen an interessierte Länder zu liefern und so im globalen Kampf um die Führung des Impfprogramms an Dynamik zu gewinnen. Die europäischen Länder kanalisierten ihre Unterstützung für Drittländer vor allem über die COVAX-Initiative, die gemeinsam von der Weltgesundheitsorganisation, Gavi und der Coalition for Epidemic Preparedness Innovations geleitet wird. Die COVAX-Allianz bietet zwar Impfdosen an, die kostengünstig oder sogar kostenlos sind, aber sie sind eher langsam im Prozess und scheinen daher hinterherzuhinken. Sicherlich sind alle Länder auf der Suche nach einer schnellen und kostengünstigen Option, es bleibt abzuwarten, welche Impfoption sich bei den Bemühungen, die Bevölkerung vor dem Corona-Virus zu schützen, durchsetzen wird.

Hier finden Sie das Programm zum Download: Program Vaccine Diplomacy in the Mediterranean.pdf