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Es hätte ein Medienereignis werden können: Erstmals besuchte ein Bundeskanzler privat die DDR. Doch die Reise von Helmut Kohl blieb bis heute unbekannt. Die Presse war unerwünscht. Also besuchte der Kanzler 1988 ohne Aufsehen die DDR und gewann gerade dadurch ein ungeschminktes Bild vom Zustand im anderen Teil Deutschlands. Die Journalisten Jan Schönfelder und Rainer Erices haben diese spektakuläre Reise rekonstruiert. Sie sprachen mit Helmut Kohl und Ex-Regierungssprecher Friedhelm Ost über ihre mitunter skurrilen Erlebnisse. Sie machten zahlreiche Zeitzeugen ausfindig, die damals dem Kanzler zufällig begegneten. Außerdem recherchierten sie in Helmut Kohls Stasi-Akten und bislang unbekannten SED-Papieren. Die Autoren enthüllen ein völlig vergessenes Kapitel der deutsch-deutschen Geschichte: Helmut Kohl bezeichnet die Reise heute als eine der bewegensten seines Lebens. Für ihn war sie der innere Wegweiser zur deutschen Einheit.

Jan Schönfelder (Jg. 1975) studierte Neuere Geschichte, Kunstgeschichte und Germanistischen Literaturwissenschaft an der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Seine Magisterarbeit war eine Fallstudie zu einer regionalen Protestbewegung in der DDR, der „Ökogruppe Knau/Dittersdorf. In seiner Dissertation beschäftigt er sich mit den politischen Umwälzungen in Neustadt an der Orla in den Jahren 1989-1994. Schönfelder ist zudem seit 199 für den MDR als Redakteur tätig.

Rainer Erices (Jg. 1969) ist promovierter Mediziner. Seit 1999 arbeitet er als Redakteur in der Nachrichtenredaktion des MDR und ist zudem als Hörfunk- und Filmautor tätig.

Schönfelder, Jan und Erices, Rainer: Westbesuch. Die geheime DDR-Reise von Helmut Kohl. Verlag Dr. Bussert und Stadeler 2006, ISBN 3-932906, ca. 112 S., 14,90 Euro.

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