Veranstaltungsberichte
Die Pflege der transatlantischen Beziehungen stellt eines der Hauptthemen der Konrad-Adenauer-Stiftung dar. So sieht sie eine wesentliche Aufgabe darin, dazu beizutragen das Verständnis auf beiden Seiten des Atlantik zu verbessern. Die zentralen Fragen des Abends waren „Was hält die moderne Gesellschaft in Deutschland und den USA zusammen?“ und „Wie steht es mit dem Freiheitsverständnis und dem Gemeinsinn?“
Schon Mark Twain hat Deutschland im 19. Jahrhundert kennengelernt und scharfe Vergleiche zwischen der alten und der neuen Welt aufgestellt beispielsweise bezüglich des Gesundheitssystems. Scheland bezieht sich darauf, dass schon die Gründerväter begründeten wie wichtig es ist, die Bürger mit in Entscheidungen einzubeziehen. Jefferson begründet die Idee des „pursuit of happiness“, dem Streben nach Glück, nachdem das private Glück nicht ohne das öffentliche Glück zu finden ist, letzteres kann nur durch Beteiligung zustande kommen. So bildeten sich damals schon die „Town Hall Meetings“, die Bürgertreffen, welche ein gemeinsames Forum darstellen und dem öffentlichen Austausch von Meinungen dienen.
Die Amerikaner erwarten die Herstellung von Ordnung, Sicherheit und Fairness vom Staat. Vor sechs Jahren erlebten die Amerikaner ein ihnen unbekanntes Gefühl, gehasst und verwundbar zu sein. Seitdem findet eine Diskussion über die Motive der Täter und die Sicherheit statt, diese ist verbunden mit den Konzepten von Freiheit und Gemeinsinn. Die Amerikaner wissen um die Notwendigkeit, Eingriffe in ihre Freiheit zuzulassen, beispielsweise wegen dem Terrorismus. In der Diskussion geht es um die Frage, wo die Eingriffe vorgenommen werden sollen. Am Ende seines Vortrags stellt Scheland fest, dass Gemeinschaften die gleichen Ziele verfolgen, da sie einen gemeinsamen Ursprung haben, aber andere Ergebnisse herauskommen. Ebenso gewichtet jede Gemeinschaft die Balance aufgrund ihrer Erfahrungen anders. Es ist jedoch die Verpflichtung eines jeden Bürgers an der öffentlichen Diskussion teilzunehmen.
1. Frage der Moderatorin: Wie wird der deutsche Sozialstaat in den USA gesehen?
Scheland macht darauf aufmerksam, dass das Bild sehr unterschiedlich ist, man bewundert viele Dienstleistungen, gleichzeitig möchten die Amerikaner nicht so viele Steuern bezahlen wie die Deutschen.
2. Frage der Moderatorin: Werden wir uns in Richtung Amerika entwickeln (müssen)?
Die sozialen Risiken werden selbst getragen werden müssen. Das Sozialsystem wird in 20 bis 25 Jahren Schiffsbruch erleiden, so Althaus. Es wird keine adäquate Rentenversicherung und Krankenpflege mehr geben. Man muss aus den Fakten und Konsequenzen ziehen.
Einbezug der Zuhörer:
1. Frage: In welchem Umfang könnte das Bürgergeld zur Lösung beitragen?
Der Staat muss Existenz sichern und Leistungsgerechtigkeit schaffen beispielsweise dadurch, dass Ergänzungsmodelle geschaffen werden, außerdem darf der Arbeitsmarkt nicht belastet werden. Es helfen keine Zuschüsse bzw. Lohnersatzleistungen, man muss Grundlagen schaffen, ein Grundeinkommen wie das Bürgergeld. Der existentielle Bereich muss wie der Motivationsbereich gestärkt werden, so Althaus.
2. Frage: Welchen Einfluss hat das Religiöse auf das Freiheitsverständnis? Gibt es eine Korrelation zwischen beiden?
Scheland bemerkt, dass es in den USA ganz andere Erlebnisse gab, sie haben lange innerhalb ihrer eigenen Grenzen gelebt. Im Durchschnitt sind gläubige Menschen optimistischer. Viele Europäer wandern nach Amerika aus, um die religiöse Praxis so zu gestalten, wie sie es möchten. Die Einstellung zur Religion unterstützt bzw. widerspiegelt die Einstellung zu Freiheit.
Althaus ist der Meinung, dass die geistigen Traditionen mit den christlichen Wurzeln zusammenhängen. Religion ist ein wichtiger Bestandteil der Gesellschaft.
3. Frage: Wie sieht es mit dem Lokalengagement aus?
Die USA besitzt ein großes Bürgerengagement in fast allen Bereichen, wo man das Gefühl hat, man kann etwas erreichen und diese zielen auf die Verbesserung der Lage. Man setzt sich in den USA mehr für gesellschaftspolitische Themen ein, so der Generalkonsul.
4. Frage: Wie hält es die USA mit der Todesstrafe?
Über die Todesstrafe entscheiden die Bundesstaaten. Momentan pendelt die Stimmung weg von der Todesstrafe. In ungefähr zwei Drittel der Bundesstaaten ist es rechtlich möglich bei Mord die Todesstrafe zuzulassen, sie wird in vielen Bundesstaaten jedoch nicht von den Richtern genutzt. Scheland berichtet, dass dies u.a. auch daran liegt, dass ihre Basis nicht mehr so unterstützt wird wie damals.
5. Frage: Wie gelingt es den Amerikanern die Einwanderer zu integrieren?
Es gibt ein Definitionsproblem, wie definiert man, was es heißt ein Amerikaner oder ein Deutscher zu sein. Amerikaner zu sein, heißt sich zu den Grundrechten zu bekennen. Scheland erklärt, dass es rund 33 Millionen Menschen in den USA gibt, die nicht dort geboren wurden. Diese Menschen sind jedoch da, weil sie Amerikaner sein wollen.
6. Frage: Ist eine Zusammenarbeit notwendig und welchem würden Sie mehr Priorität einräumen: Wirtschaft oder Soziales?
Althaus setzt die Priorität auf die Wirtschaft, diese schafft Grundvoraussetzungen für die Zusammenarbeit. Die Länder müssen sich mehr vernetzten, beispielsweise im Kampf gegen den Terrorismus.
Scheland ist der Meinung, dass es immer einer Zusammenarbeit bedarf. Die Zusammenarbeit zwischen Deutschland und Amerika ist sehr vielfältig und reich wie nie zuvor (Wirtschaft, Austausch, Kulturgespräch) und sie muss sein.
7. Frage: Was ist Ihre Meinung zum Mindestlohn?
In den USA wird die Schere zwischen Höchstverdienenden und denen die am wenigsten verdienen immer größer, so Scheland. Viele Arbeiter haben keine Gesundheitsversicherung, weil diese an Arbeit gebunden ist. Man diskutiert darüber, dass man arm mit Arbeit sein kann. Hier muss man sicherlich Lösungen finden.