Bei der Präsidentschaftswahl im November 2008 errang Barack Obama einen klaren Sieg gegenüber seinem republikanischen Konkurrenten John McCain. Offen bleibt, ob Obamas Erfolg dem stark personenorientierten Wahlkampf und seiner großen Popularität zuzurechnen ist oder ob die Unzufriedenheit mit der Bush-Regierung einen generellen Meinungsumschwung bewirkt hat und die Amerikaner heute insgesamt progressivere Politikvorstellungen befürworten.