Esta edición de Ruta País comenzó con las palabras de bienvenida de Greisy Roncallo, jefe de comunicación de la Cámara de Comercio de Santa Marta. En su discurso, destacó la importancia del diálogo para identificar los desafíos y oportunidades de las ciudades, así como para conocer los resultados de las buenas prácticas a nivel nacional. Posteriormente, el Dr. Alejandro Cheyne, rector de la Universidad del Rosario, tomó la palabra. Resaltó lamentablemente que el índice de competitividad no presenta un desarrollo homogéneo en el país. Se evidencia una polarización entre las ciudades que obtienen resultados positivos y aquellas que no presentan el mismo comportamiento. En este contexto, se hizo hincapié en la relevancia de abordar este asunto, con el objetivo de mejorar los índices en todas las ciudades.

Después, Ana Fernanda Maiguashca, presidenta del Consejo Privado de Competitividad, señaló la importancia que tiene la sociedad en incorporarse en los proyectos e iniciativas con el propósito de ayudar a desarrollar sus comunidades. Seguidamente, el representante de la KAS en Colombia, Stefan Reith, saludó a todos los participantes y manifestó su apoyo al foro; asimismo, resaltó la importancia de los esfuerzos del sector privado, dado que moviliza la competitividad e incentiva el desarrollo sostenible. Luego, Silvia Helena Medina, la presidenta de la Cámara Ejecutiva de Comercio de Santa Marta para el Magdalena, enfatizó la relevancia que tiene la socialización de los índices de competitividad, teniendo en cuenta que el índice es una herramienta objetiva que permite medir los indicadores con el propósito de aprender de otras experiencias y corregir los fallos para mejorar.

Tras los saludos protocolarios, el foro inició con la introducción a cargo de Daniel Gómez, Vicepresidente del Consejo Privado de Competitividad, quien fue el encargado de explicar la metodología del índice de competitividad de ciudades. En este punto, se señaló que el índice evalúa 7 áreas metropolitanas y 25 ciudades principales del país. Estos datos no solo son necesarios para achicar las brechas de calidad de vida a nivel nacional, sino cerrar estas mismas brechas con el resto del mundo. Adicionalmente, se busca que el índice sea una herramienta de construcción de agendas a nivel local y de diálogo. Por otro lado, durante el foro, se proyectó un video sobre los resultados del índice de competitividad de ciudades del año 2023. Los resultados reflejaron que las metrópolis, como, por ejemplo, Bogotá, Medellín, Tunja y Cali, se encuentran en los primeros lugares en la medición de los 13 indicadores, dentro de los cuales se encuentran: educación superior, mercado laboral, instituciones, salud, entre otros. Dicha medición, también expuso que ciudades como Mitú, Leticia y San José del Guaviare, tuvieron una tendencia de bajo desempeño, lo que los llevo a ocupar los últimos puestos.

Seguidamente, se dio inicio al panel sobre los “desafíos de la competitividad en la ciudad de Santa Marta”. Este panel, estuvo moderado por Mónica Correa, Directora de planeación y efectividad institucional de la Universidad del Rosario. Igualmente, el foro conto con la participación de Silvia Helena Medina, la presidenta de la Cámara Ejecutiva de Comercio de Santa Marta para el Magdalena, Javier quintero, Director del Comité intergremial y Director de Camacol, Andrés Vives, secretario técnico de la comisión regional de competitividad e innovación del Magdalena y Pablo Vera, Rector de la universidad del Magdalena.

Durante el panel, se abordaron cuestiones relacionadas con el impacto y la efectividad de las herramientas de medición del índice de competitividad de ciudades. El objetivo era determinar si estas herramientas son complementarias y útiles para las estrategias e iniciativas destinadas a fortalecer la competitividad. Asimismo, se resaltó que este índice permite la autoevaluación constante con el propósito de identificar áreas donde se pueden enfocar esfuerzos para potenciar la competitividad.

Por otro lado, se indagó acerca de las formas en que el sector privado puede contribuir a la competitividad de los territorios. Se señaló que un sector privado sólido y competitivo es sinónimo de empleo y progreso. Finalmente, se discutió sobre las acciones que podrían ayudar a progresar a la ciudad de Santa Marta. Se destacó la imperante necesidad de avanzar en materia de infraestructura, así como la búsqueda de soluciones para el abastecimiento de agua y la mejora del alcantarillado. Igualmente, se hizo hincapié en la urgencia que tiene la priorización del área de sostenibilidad ambiental.

Asimismo, se mencionó la relevancia de continuar trabajando en la expansión del mercado laboral, así como la importancia de priorizar la investigación y la innovación. También se subrayó la necesidad de mejorar la calidad de la educación con el propósito de evitar la fuga de cerebros, dado que la inversión en esta área es muy baja. En relación con lo anterior, se destacó la urgente necesidad de potenciar el rol innovador de las universidades, las cuales deben convertirse en centros de investigación con la colaboración del sector privado.