Du 14 au 16 juillet 2025, un atelier régional s’est tenu à l’hôtel Azalaï de Cotonou, réunissant 30 participants béninois venus de différentes localités du pays. Cette rencontre s’inscrivait dans le cadre d’un programme de renforcement des capacités citoyennes, avec pour objectif principal d’outiller les participants sur les droits et devoirs du citoyen, le leadership éthique, la redevabilité, la participation citoyenne et l’élaboration de politiques publiques inclusives.
L’atelier a été ouvert par Mme Anastasia Rentzing, Coordinatrice de projet, et M. Moritz Junginger, Chef de mission adjoint de l’Ambassade d’Allemagne au Bénin. Leur message a souligné l’importance d’une société civile engagée et d’une gouvernance locale fondée sur la transparence et la participation.
La première journée a débuté avec un module animé par M. Sylvain Zinsou sur les droits et devoirs du citoyen. Les participants ont renforcé leur compréhension du lien entre responsabilité individuelle, engagement civique et fonctionnement démocratique. L’après-midi a été consacrée à un atelier pratique en deux phases, autour de la simulation d’une séance de conseil municipal participatif. Cette activité a permis aux participants de s’approprier les outils de dialogue entre élus locaux et citoyens, en expérimentant une séance ouverte et collaborative.
La deuxième journée a débuté avec le module sur le leadership éthique et le rôle du citoyen dans la gouvernance locale, animé par Mme Valérie Mitokpè. Les échanges ont permis aux participants d’identifier les qualités fondamentales d’un leadership citoyen : exemplarité, intégrité, vision collective et engagement au service de l’intérêt général. M. Ralmeg Gandaho a ensuite animé un module sur la redevabilité et les mécanismes de contrôle citoyen. Les participants ont découvert les leviers à leur disposition pour exiger la transparence, suivre l’action publique et agir en tant que contre-pouvoirs citoyens.
Dans l’après-midi, un atelier de simulation d’un processus de participation citoyenne autour d’un projet local a été organisé. Les participants, répartis en groupes, ont simulé les différentes étapes d’un dialogue communautaire. Cet exercice leur a permis de comprendre comment mobiliser les citoyens, identifier des besoins collectifs, dialoguer avec les autorités et proposer des actions concrètes.
La troisième journée, animée par M. Abdel Bouraïma, a porté sur l’introduction aux politiques publiques. Les participants ont acquis une meilleure compréhension du cycle des politiques publiques, des différents acteurs impliqués et des opportunités d’influence citoyenne. Lors d’un premier atelier, chaque groupe a identifié une problématique locale à fort enjeu citoyen, en analysant ses causes, ses conséquences et les populations concernées. Cette phase d’analyse a été suivie d’un second atelier consacré à l’élaboration de réponses citoyennes. Les participants ont appris à construire un plan d’action structuré, formulé autour d’un objectif de changement, de solutions concrètes, d’acteurs clés à mobiliser et d’étapes de mise en œuvre.
Enfin, chaque groupe a présenté en plénière son projet, en mettant en avant la pertinence de sa réponse citoyenne et la stratégie envisagée pour la mettre en œuvre. Cet exercice de restitution a renforcé leurs compétences en communication, en travail d’équipe et en plaidoyer.
L’ensemble de l’atelier a été marqué par un fort engagement des participants, des échanges riches et une grande motivation à agir pour une gouvernance plus inclusive. Tous ont salué la qualité des interventions, la méthodologie participative adoptée, ainsi que la pertinence des thématiques abordées.
En conclusion, cet atelier a permis de renforcer les capacités citoyennes de jeunes béninois issus de différentes régions du pays, en les dotant d’outils pratiques et d’une meilleure compréhension des enjeux de gouvernance locale. Il est à noter que chaque participant a développé et mis en œuvre un projet communautaire durant la durée du programme, en lien avec les apprentissages reçus. Nous nous retrouverons très bientôt en ligne pour la suite du programme, afin de poursuivre ensemble cette dynamique citoyenne.