Gisela Elsner ist seit August 2020 Referentin für Grundsatzfragen Nachhaltigkeit im Team Agenda 2030 der Hauptabteilung Analyse und Beratung. Seit November 2021 ist sie außerdem Beauftragte der Beratungs- und Beschwerdestelle der KAS.

Zuvor leitete sie von August 2015 bis Juli 2020 das Rechtsstaatsprogramm Asien mit Sitz in Singapur. Von 2012 bis 2015 war sie Leiterin des Regionalteams Lateinamerika in Berlin und koordinierte von Mai 2011 bis August 2012 zudem das weltweite Rechtsstaatsprogramm der Konrad-Adenauer-Stiftung. Als Länderreferentin war sie 2011 für die Andenländer und kurzzeitig für die Länder des Westlichen Balkan zuständig. Von 2006 bis 2011 leitete sie das Rechtsstaatsprogramm der KAS für Südamerika mit Sitz in Montevideo und zugleich das Länderprojekt Uruguay.