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Senator the Hon Mathias Cormann, Australischer Finanzminister, Ko-Vorsitzender der Deutsch-Australischen Beratergruppe: "Wir sollten nicht über die Entfernung zwischen Deutschland und Australien sprechen. Denn es ist die richtige Zeit für eine engere Zusammenarbeit."

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Dr. Gerhard Wahlers, Stellvertretender Generalsekretär und Leiter Hauptabteilung Europäische und Internationale Zusammenarbeit der Konrad-Adenauer-Stiftung begrüßte die Gäste...

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... zusammen mit dem australischen Botschafter David Ritchie.

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Volkmar Klein, Mitglied des deutschen Bundestages, Vorsitzender der Deutsch-Australisch-Neuseeländischen Parlamentariergruppe: "Wir können es uns nicht mehr erlauben, so schwache, "light-minded" Beziehungen zu Australien zu betreiben."

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Aus dem Publikum kamen Rückfragen zum Thema Bildungszusammenarbeit und Energiepolitik.

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(v.l.) Volkmar Klein, Mathias Cormann, Dr. Gerhard Wahlers und David Ritchie

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(v.l.)Australische Botschafter David Ritchie, australische Finanzminister Mathias Cormann und Dr. Gerhard Wahlers

Cormann ist derzeit in Deutschland und leitet zusammen mit Staatsministerin Prof. Dr. Maria Böhmer eine Deutsch-Australische Beratergruppe, die konkrete Politikvorschläge zur Vertiefung der Zusammenarbeit erarbeitet. Der Runde gehören deutsche und australische Vertreter aus den Bereichen Industrie, Wirtschaft, Wissenschaft, Sicherheitspolitik und Kunst an. Dem vorausgegangen war eine gemeinsame Entscheidung der beiden Länder auf dem G20-Gipfel im November 2014. Bundeskanzlerin Angela Merkel und Premierminister Tony Abbott unterstrichen dort die Notwendigkeit, in für beide Länder strategisch wichtigen Bereichen intensiv zu kooperieren.

Cormann sieht noch Ausbaupotential in der Regierungszusammenarbeit und betonte, dass Australien eine Schlüsselfunktion im asiatisch-pazifischen Raum habe. Von den guten Handels- und Wirtschaftsbeziehungen zu Indonesien oder China könne auch Deutschland profitieren. „Über eine Art Hebelwirkung kann Deutschland helfen, Australiens wirtschaftliches Interesse an Europa in Schwung zu bringen“, sagte Cormann. Er lobte Deutschland als einen der größten, innovativen Industrie-Sektoren in der Welt und bezeichnete es als gutes Beispiel für „Industrie 4.0“. Australien sei gerade dabei zusammen mit Europäischen Institutionen Möglichkeiten eines Europäisch-Australischen-Freihandelsabkommens zu entwickeln. Denn Europa ist Australiens zweitgrößter Handelspartner und größte Quelle ausländischer Investitionen. „Ohne ein Freihandelsabkommen können wir unsere Wirtschaftsbeziehungen nicht vollständig nutzen“, mahnte er. Die Unterstützung des deutschen Wirtschaftssektors sei dabei entscheidend und fördere dadurch auch das Wirtschaftswachstum in Deutschland und Australien.

Neben dem Ausbau der wirtschaftlichen Beziehungen hoffe er auch auf eine engere Kooperation in den Bereichen Bildung, Sicherheit, Energie- und Migrationspolitik. Aufgrund gemeinsamer Wertvorstellungen und eines gemeinsamen Verständnisses von Demokratie könne es zu einem bereichernden Austausch kommen. Diese Herausforderungen einer tiefer gehenden Zusammenarbeit beider Länder seien auch Gegenstand der Arbeitsgruppe. Cormann sicherte zu, die erarbeiteten Vorschläge Abbott und Merkel im November 2015 für den G20-Gipfel im türkischen Antalya vorzulegen.