Am Tag der Wahlen in Israel öffnete die KAS Election Night um 18:30 Uhr ihre Türen. In der Halle 10 der Expo Tel Aviv konnten sich die Gäste registrieren, ein Getränk zu sich nehmen und einander kennenlernen. Bemerkenswerte Persönlichkeiten – darunter der deutsche Botschafter Alexander Graf Lambsdorff, der EU-Botschafter Michael Mann, Diplomaten aus über einem Dutzend Ländern sowie internationale Journalisten – kamen zusammen, um über die Wahlergebnisse, mögliche Szenarien und die Folgen für Israel und die internationale Gemeinschaft zu debattieren.
Die Veranstaltung begann mit Eröffnungsworten der Leiter der drei einladenden Organisationen: Dr. Michael Rimmel für das Israel-Büro der Konrad-Adenauer-Stiftung, Dr. Laurence Weinbaum für ICFR und Talia Dekel vom Israel Press Club.
Es folgten die Grußworte hochrangiger Gäste. Der deutsche Botschafter Alexander Graf Lambsdorff zitierte seinen Amtskollegen in Berlin und bezeichnete die Wahl als „Fest der Demokratie“. Gleichzeitig räumte er ein, dass die Schwierigkeiten erst am Tag danach beginnen, wenn die Politiker aus dem Bürgervotum Koalitionen und Mehrheiten bilden müssen. Zudem betonte er Deutschlands Position als starker Verbündeter Israels:
„Wie auch immer die nächste Regierung aussieht, wir [Deutschland] sind bereit, uns einzubringen und Israel weiterhin als Freund zur Seite zu stehen.“
Ihm folgte der ehemalige israelische Botschafter im Vereinigten Königreich, Mark Regev. Regev hob hervor, dass in Israel „freie, offene und demokratische“ Wahlen stattfinden, die europäische Werte zelebrieren. Er wies jedoch auch auf das Paradoxon hin, dass die Europäer dies offenbar ignorieren und stattdessen enger mit Staaten in der Region zusammenarbeiten, die diese Werte missachten. Regev skizzierte anschließend die Ausgangslage für das Koalitions- und das Oppositionslager und betonte, dass in Israel jedes Ergebnis denkbar sei.
Im Anschluss an seine Ausführungen folgte eine von Attila Somfalvi moderierte Podiumsdiskussion. Irina Nevzlin, Direktorin des ANU-Museums in Tel Aviv, bemängelte, dass im Wahlkampf Gespräche über die Zukunft Israels und die unterschiedlichen Visionen der Parteien für das Land zu kurz kamen. Sie argumentierte, dass nur sehr wenige Themen wie der Iran Israel wirklich einen und dass eine „Vision“ nicht aus einem „Überlebenszustand“ heraus entstehen kann, in dem sich Israel momentan befinde. Der ehemalige Knesset-Abgeordnete Yoel Hasson betonte, dass der „7. Oktober in jedem Israeli fortlebt“ und dass es eine große Belastung sei, dass „niemand die Verantwortung übernommen hat“. Er argumentierte, dass die nächste Regierung zunächst die internen Probleme angehen müsse, bevor sie eine Politik für die internationale Bühne entwickelt. Er machte zudem deutlich, dass zwar nicht jeder in Israel rechts sei, aber alle in der Mitte Angst davor hätten, sich zur Mitte zu bekennen, da man ihnen vorwerfe, anti-israelisch zu sein. Aus seiner Sicht ist eine Mehrheit von den Ergebnissen des Krieges gegen den Iran enttäuscht. Der ehemalige Journalist Ben Dror Yemini erklärte, dass das eigentliche Grundproblem die Palästinenserfrage sei. Solange es hier keinen erfolgreichen Weg gebe, werde Israel nicht vorankommen. Um Schritte nach vorne zu machen, forderte er Führungskraft:
„Wir brauchen keine Umfragen, wir brauchen Führung.“
Wenn das Problem nicht gelöst werde, werde Israel Schaden nehmen. In den USA, so argumentierte er, verschiebe sich die Debatte in Richtung Sanktionen gegen Israel, was auch die nächste Regierung unter Druck setzen werde.
Nach einer kurzen Pause gab Nimrod Nir, Wissenschaftler an der Hebräischen Universität, dem Publikum das nötige Rüstzeug an die Hand, um die Wahllokal-Prognosen (Exit Polls) richtig zu interpretieren. Er nannte vier Gründe, warum die frühen Prognosen von den Endergebnissen abweichen können. Erstens mache die 3,25-Prozent-Hürde Umfragen schwierig, da wenige tausend Wähler den Ausschlag geben können. Zweitens sei die Wahlbeteiligung – ein relevantes Thema bei der diesjährigen Wahl – schwer zu erfassen, könne aber eine große Wirkung entfalten. Drittens:
„… fünf bis zehn Prozent der Wähler entscheiden erst am Wahltag, wen sie wählen.“
Viertens sei die Stichprobenbildung bei bestimmten gesellschaftlichen Gruppen, wie äthiopischen Juden oder Ultraorthodoxen, sehr schwierig, da sie über traditionelle Umfragewerkzeuge kaum erreichbar sind. Rechnet man dazu noch die 650.000 Doppelwahlbriefe von Soldaten und Diplomaten, wird eine Ergebnisvorhersage extrem kompliziert.
Auf die Erläuterung der Umfragen folgte ein Gespräch über die europäische Perspektive auf diese Wahl. Hierzu sprach Dr. Rimmel mit Hildegard Bentele aus dem Europäischen Parlament. Bentele argumentierte, dass die EU sehr genau auf das Wahlergebnis blicke, da es sich um die einzige Wahl in der Region handele. Eine mögliche neue Regierung könnte Israels Aufmerksamkeit wieder mehr nach außen richten, während anhaltende Wahlen und ein erneuter Krieg mit dem Iran die EU-Entscheidungsträger vor Probleme stellen würden. Für Bentele gilt:
„Deutschland ist ein wahrer Freund Israels, wird von Israel aber mehr und mehr ignoriert.“
Für Europa sei Israel ein wichtiger Partner, von dem man lernen und eigene Fähigkeiten weiterentwickeln könne. Andererseits bereite die Situation im Westjordanland und im Gazastreifen viele Probleme. Die Lage in beiden Gebieten müsse sich verbessern, damit die Beziehungen zwischen der EU und Israel eine positive Perspektive haben.
Die abschließenden Worte vor der Bekanntgabe der Prognosen um 22:00 Uhr kamen von Michal Hatuel von MIND, die die amerikanische Perspektive auf die Wahl und auf Israel erläuterte. Erstens argumentierte sie, dass die in den kommenden Wochen anstehenden US-Wahlen für die bilateralen Beziehungen ebenso wichtig seien wie die Wahlen in Israel. Sollten die Demokraten eine Mehrheit in einer der Kongresskammern erlangen, werde es Anhörungen und Ausschusssitzungen zur US-Hilfe für den Krieg in Gaza und den Krieg gegen den Iran geben, bei denen Israel und seine Militäroperationen kritisiert würden. Zweitens befürchtete sie, dass das aktuelle Grundsatzabkommen (MoU) zwischen den beiden Ländern, das 2029 ausläuft, nicht verlängert, sondern drastisch gekürzt wird, was zu weniger US-Unterstützung für Israel führen würde. Drittens habe sich nach ihrer Beobachtung die US-amerikanische und die israelische Gesellschaft schon vor dem 7. Oktober 2023 in unterschiedliche Richtungen bewegt, was den Dialog erschwere.
Gleichzeitig argumentierte sie, dass der strategische Wert Israels für die USA in den letzten Jahren nicht gesunken, sondern gestiegen sei. Israels Verteidigungstechnologie, seine Geheimdienstinformationen für die Region, aber auch seine politische Unterstützung auf internationaler Ebene seien für die USA von wachsendem Wert. Dies veranlasste sie zu der Argumentation, dass die Zukunft der beiden Staaten sowohl Chancen als auch Herausforderungen berge. Dennoch:
„… die neue Regierung wird auf extreme Erwartungen treffen, und ich frage mich, ob sie diese wirklich erfüllen kann?“
Die Zwänge durch Koalitionspartner und die öffentliche Meinung müssten ebenso gemanagt werden wie die unterschiedlichen nationalen und internationalen Erwartungen.
Nach einer kurzen Pause versammelte sich die Menge vor den Bildschirmen, auf denen die Sender KAN, Channel 12, Channel 13 und Channel 14 liefen. Um 22:00 Uhr konnten alle die verschiedenen Prognosen sehen und diskutieren, was sie bedeuteten. Internationale Korrespondenten begannen, Diplomaten und Experten zu interviewen, und schalteten live von der Veranstaltung in ihre jeweiligen Sender.
Nach der Veröffentlichung der Prognosen blieben die Gäste in lebhafte Diskussionen vertieft, während Diplomaten, Journalisten, Experten und politische Beobachter die Ergebnisse gemeinsam analysierten und deren Auswirkungen auf Israels politische Zukunft bewerteten. Den ganzen Abend über bot die KAS Election Night eine einzigartige Plattform für eine fundierte Debatte und brachte in einem entscheidenden Moment für das Land unterschiedliche internationale und israelische Perspektiven zusammen. Als die ersten Hochrechnungen vorlagen und die Szenarien für die Koalitionsbildung Konturen annahmen, tauschten die Teilnehmer ihre Ansichten über die vor ihnen liegenden Herausforderungen und Chancen aus – was die Veranstaltung zu einem lebendigen Beweis für Dialog, demokratisches Engagement und die gemeinsame Analyse der Zukunft Israels machte.
