Doch trotz vielfältiger Anstrengungen und einigen Fortschritten in der Befriedung der Region entziehen sich vor allem abgelegene Gebiete jeder staatlichen Kontrolle und stellen Kernzellen lokaler Milizen dar.

Im Zusammenhang mit den reichen Bodenschätzen der östlichen Provinzen der Republik (Nord- und Süd-Kivu, Maniema, Katanga & Orientale) wird häufig eine Verknüpfung zwischen der Ausbeutung der mineralischen Ressourcen und den andauernden Konflikten her-gestellt. Auch wenn Experten eher dahingehend tendieren, dass die Ausbeutung der Roh-stoffe nicht der Hauptgrund für die bewaffneten Konflikte ist, ist deren Rolle im Verlauf der Fortführung eben jener dennoch unbestritten. Aufgrund dieses partiellen Zusammenhangs zwischen der Ausbeutung der Minerale und der Finanzierung von bewaffneten Gruppen (die kongolesische Regierungsarmee FARDC eingeschlossen) haben verschiedene internationale Organisationen Kampagnen gestartet, die die westliche Gesellschaft sensibilisieren und zu Maßnahmen gegen den Handel von sog. Konfliktmineralen (Coltan, Wolfram, Zinn und Gold) führen sollten. Den größten Erfolg konnte diese Bewegung mit der Einführung des Dodd-Frank Act 2010 in den USA erzielen, welcher mit der Section 1502 von börsennotierten amerikanischen Unternehmen eine Offenlegung ihrer Lieferketten in Bezug auf Minerale aus Zentralafrika verlangte. Jedes Unternehmen, darunter Elektronik-Riesen wie Apple, HP und Intel, musste von nun an nachweisen können, dass sich in ihren Produkten keine Minerale aus nichtzertifizierten Minen aus der DR Kongo sowie ihren angrenzenden Ländern befinden.

Zertifizierungsinitiativen stellen im besten Fall eine Win-Win-Situation für beide Seiten dar: Der Kunde erhält ein „sauberes“ Produkt und in der Mine vor Ort werden allgemeine Standards der Arbeitssicherheit eingeführt, Umweltschutzmaßnahmen entwickelt, der Schutz der Menschenrechte gewährleistet, Kinderarbeit ausgeschlossen und Transparenz auf allen Ebenen erzwungen. Zurzeit existieren vier verschiedene Zertifizierungsschemen in der DR Kongo, die unterschiedliche Schwerpunkte auf ein jeweiliges Mineral oder einen bestimmten Aspekt, wie z.B. Abwesenheit von bewaffneten Gruppen, legen.

Alle diese Initiativen und existierenden Zertifizierungsmechanismen sehen sich jedoch einer Tatsache gegenüber, die von fundamentaler Bedeutung für den Zusammenhang des Konfliktes mit den Mineralen und die Durchführbarkeit der Zertifizierung ist: Der gesamte Bergbausektor in den östlichen Konfliktregionen ist vorwiegend gekennzeichnet durch den „artisanalen Bergbau“. Das bedeutet, dass die oben genannten Konfliktminerale, sowie weitere Rohstoffe wie Diamanten, nicht in industrieller Weise auf der Grundlage großer Konzessionen gefördert werden, sondern durch Gruppen von Schürfern (zwischen 10 und 2.500 Personen), die entweder aufgegebene Förderstätten weiter ausbeuten oder eigenständig Minen errichten. Der artisanale Bergbausektor in der DR Kongo repräsentiert mit seinen zwischen 1.000.000 und 2.500.000 Schürfern (wobei jeder Schürfer durchschnittlich fünf weitere Familienmitglieder zu ernähren hat) einen der wichtigsten Wirtschaftssektoren der kongolesischen Wirtschaft und ermöglicht somit schätzungsweise einem Fünftel der gesamten kongolesischen Bevölkerung ein Einkommen. Dabei entfällt ungefähr die Hälfte der Schürfer auf den Diamantensektor (800 000 bis 1 Millionen) und die andere Hälfte auf die Ausbeutung von Gold, Coltan, Zinn und Wolfram. So werden die „Konfliktminerale“ zu fast 100 % durch den artisanalen Bergbau im Osten der Republik gefördert, die dann über Zwischenhändler zu Schmelzhütten gelangen und von dort dann in die ganze Welt zu den Fertigungsstätten transportiert werden.

An dieser Stelle muss jedoch auch eine Relativierung der Wichtigkeit der kongolesischen Minerale für die globale Elektronikindustrie angebracht werden. Im Gegensatz zu den heute in verschiedenen Publikationen zirkulierenden Zahlen, die dem Kongo bis zu 80 % der globalen Coltan-Reserven zusprechen, trägt die DR Kongo aktuell mit ca. 4 % zur globalen Coltan-Produktion bei und verfügt nach gesicherten geologischen Erkenntnissen über ungefähr 8 % der globalen Reserven. Die Goldproduktion beläuft sich auf gerade einmal 0,9 % im weltweiten Vergleich und schließt in dieser Schätzung den Graubereich der illegalen Ausbeutung und des Schwarzmarktes mit ein.

Trotz nationaler Bemühungen um eine Legalisierung und Formalisierung des artisanalen Sektors entzieht sich dieser fast vollständig jeder staatlichen Kontrolle und dient somit mancherorts verschiedenen Interessensgruppen, Rebellen und Milizen als finanzielle Einnahmequelle. In Anbetracht der Größe und Ausdehnung des Sektors liegt jedoch nur ein gewisser Anteil, Schätzungen gehen von 200.000 bis 250.000 Bergarbeitern aus, in den von bewaffneten Gruppen kontrollierten Gebieten und stellt dort für jene Gruppen nur eine von verschiedenen möglichen Einnahmequellen dar.

In einem Umfeld, das geprägt ist durch Abwesenheit von staatlichen Strukturen, fehlender grundlegender Infrastruktur, Abgeschiedenheit, schwelenden Konflikten, einer hohen Informalität mit all ihren Begleiterscheinungen und der finanziellen Abhängigkeit vom artisanalen Bergbau sollen nun die oben erwähnten Zertifizierungsinitiativen eine Verbesserung der Lebensumstände und eine Befriedung der Region bewirken.

Die drastischste Maßnahme in diesem Zusammenhang war die Einführung eines Zertifizierungszwang, den die knapp fünf Zeilen lange Section 1502 des Dodd-Frank Act den amerikanischen Unternehmen auferlegte. Von verschiedenen Nichtregierungsorganisationen, internationalen Experten, westlichen und kongolesischen Politikern als entscheidende Maßnahme für die Befriedung der konfliktträchtigen Regionen gefeiert, war es vor allem die lokale Bevölkerung, die die Auswirkungen dieses Gesetzes unmittelbar zu spüren bekamen. Die amerikanischen Unternehmen sahen sich plötzlich mit einem Gesetzestext konfrontiert, der ohne weitere Anwendungsempfehlungen eine sofortige Umstellung auf zertifizierte Minerale forderte. Zu diesem Zeitpunkt existierten erst einige wenige Zertifizierungsinitiativen, die sich zudem teilweise noch im Pilot-Status befanden. Die Folge war ein de-facto Embargo von kongolesischen Mineralen. Internationale Bergbau-Unternehmen zogen sich aus dem Kongo zurück und es wurde eine Exklusivität für die Minen geschaffen, die unter dem Status der Zertifizierung ihre Produkte weiterhin verkaufen konnten. Für einen Großteil der artisanalen Bergleute bedeutet dies entweder Aufgabe des Schürfens, Migration und Fortführung des Bergbaus in anderen Gebieten (v.a. der artisanale Gold-Sektor hat einen signifikanten Anstieg erlebt), Zuwendung zu anderen Sektoren (Holz, Landwirtschaft) oder das Abrutschen in weitere Illegalität, Schmuggel und Kriminalität. Zudem hat die Ächtung der nicht-zertifizierten Produkte zu einem lokalen Preisverfall geführt von dem diejenigen Akteure profitieren konnten, die nicht an die Zertifizierung gebunden sind.

Auf der anderen Seite haben die verschiedenen Zertifizierungsinitiativen zu einem beachtenswerten Erfolg geführt und mittlerweile gibt es mehr als 300 zertifizierte Minen9. Aber auch hier werden teilweise Unregelmäßigkeiten in der Durchführung der Zertifizierung beklagt und die Glaubwürdigkeit des ausgestellten Zertifikats ist nicht immer gegeben. Vier Jahre nach der Einführung des Dodd-Frank Acts, der den wichtigsten Impuls im Prozess der Zertifizierung von Konfliktmineralen darstellte, stellt sich die Frage, ob die Zertifizierungs-initiativen einen Beitrag zur Befriedung der östlichen Provinzen der DR Kongo und der gesamten Region der Großen Seen geleistet haben. Neben den positiven Aspekten der Zunahme von Minen, die sich am Zertifizierungsverfahren beteiligen, überwiegen jedoch weiterhin die negativen Aspekte. Bewaffnete Gruppen können auf vielfältige Einnahmequellen wie Holz- und Drogenhandel, Monopol auf Konsumgüter (z.B. Zigaretten) oder Dienstleistungen (z.B. Prostitution), Erhebung von Wegezöllen an Straßen und Besteuerung von Agrarprodukten sowie Plünderungen zurückgreifen und haben sich nach der Einführung des de-facto Embargos an die neue Situation angepasst. Die illegale, periodische oder permanente Besteuerung von nicht-zertifizierten Minen und Zwischenhandelsposten stellt weiter-hin für Rebellen und Regierungseinheiten eine gängige Finanzierungspraxis dar. Der sich über alle östlichen Provinzen erstreckende Goldsektor beschäftigt heute viermal so viele Bergleute wie die Coltan-, Wolfram- und Zinnminen zusammen und bietet bewaffneten Gruppen auf sämtlichen Ebenen Besteuerungs- und Handelsmöglichkeiten, da fast das gesamte Gold illegal das Land verlässt. In den Grenzregionen wurde zudem ein starker An-stieg des Schmuggels von Mineralen beobachtet, der zu einer Stärkung von mafiösen Strukturen beigetragen hat. Einige Experten der Region behaupten sogar, dass sich arbeitslos gewordene Schürfer den Milizen und Rebellengruppen angeschlossen haben, was eine katastrophale Folge der gut gemeinten Initiativen bedeuten würde.

Zusammenfassend lässt sich festhalten, dass der Zertifizierungszwang des Dodd-Frank Act‘s mit seiner simplen Reduzierung des Konfliktzusammenhangs zwischen Rohstoffen und bewaffneten Auseinandersetzungen, der Verkennung der lokalen Realität und der Komplexität des artisanalen Bergbausektors im Osten der RD Kongo einer echten Konfliktlösung nicht gerecht werden kann und durch seine plötzliche Einführung sowohl die Unternehmen als auch die kongolesische Politik und Wirtschaft überfordert hat. Um einen wirklich wirksamen Beitrag zur Befriedung der Region der Großen Seen zu leisten, bedarf es der Unterstützung des kongolesischen Staates bei der Formalisierung des artisanalen Bergbausektors, der Schulung lokaler Verantwortlicher, der militärischen Bekämpfung der bewaffneten Gruppen und des Ausbaus der grundlegenden Infrastruktur. Internationale wirtschaftliche Akteure sollten sich zudem nicht nur auf das Mindestmaß der geforderten Zertifizierungsmaßnahmen beschränken sondern ein wirkliches Engagement auf lokaler Eben zeigen, um so ihren formulierten Absichten einen echten Nachdruck zu verleihen.