Die nach der Asienkrise 1997/98 durchgeführte Reform des Finanzsektors sowie das rasche Eingreifen der Regierung und der Börsenaufsicht haben die indonesische Wirtschaft bisher vor größeren Schäden bewahrt. Spätestens 2009 werden jedoch vor allem exportabhängige Branchen aufgrund der sinkenden Nachfrage in den USA und Europa indirekt unter der Finanzkrise leiden – mit entsprechenden Folgen für Wirtschaftswachstum und Arbeitsmarkt: Die Preise für Palmöl sind bereits um etwa 50 Prozent eingebrochen. Nach Meinung regionaler Wirtschaftsexperten stellt die internationale Finanzkrise allerdings auch die Chance dar, die Exportwirtschaft zu restrukturieren und neue Märkte zu erschließen.

Aufgrund der 2009 stattfindenden Parlaments- und Präsidentschaftswahlen sind die hierzu nötigen konzertierten Maßnahmen jedoch kaum realisierbar. Die Regierung redet das Problem klein und versucht nach außen den Eindruck zu vermitteln, sie habe die Lage im Griff. Daneben bemühen sich einzelne Politiker, mit populistischen Forderungen auf sich aufmerksam zu machen. Wieder andere sympathisieren mehr oder weniger offen mit islamistischen Gruppierungen, die für die „Abschaffung des Kapitalismus“ und die Einführung einer auf den Prinzipien des Islam basierenden Wirtschafts- und Finanzordnung plädieren.

Die Masse der Bevölkerung vertraut mittlerweile keiner Seite mehr – und blickt sorgenvoll in die Zukunft.