Vom 29. Januar bis 1. Februar 2026 kamen in Bratislava junge politische Entscheidungsträgerinnen und Entscheidungsträger aus Österreich, Deutschland, der Slowakei, Tschechien und Polen zu den Central European Youth Talks zusammen. Ziel des von der Konrad-Adenauer-Stiftung Wien gemeinsam mit ihren Partnerorganisationen organisierten Dialogprogramms war es, zentrale Herausforderungen europäischer Souveränität im Kontext einer zunehmend multipolaren Welt aus mitteleuropäischer Perspektive zu diskutieren.
Im Mittelpunkt des Programms standen Fragen der demokratischen Resilienz, der sicherheits- und verteidigungspolitischen Zusammenarbeit sowie der technologischen und digitalen Souveränität Europas. In interaktiven Formaten setzten sich die Teilnehmenden mit den politischen, institutionellen und gesellschaftlichen Voraussetzungen eines handlungsfähigen Europas auseinander und brachten dabei ihre jeweiligen nationalen Erfahrungen ein.
Ein thematischer Schwerpunkt lag auf dem Umgang mit illiberalen und autoritären Tendenzen in Europa. In einem gemeinsamen Workshop mit dem Institute for the Danube Region and Central Europe (IDM) wurden aktuelle Entwicklungen in Polen, Ungarn, der Slowakei, Tschechien, Österreich und Deutschland vergleichend analysiert. Diskutiert wurde insbesondere, welche politischen und gesellschaftlichen Antworten junge Christdemokratinnen und Christdemokraten auf demokratische Erosion, Korruption, Medienfreiheit und staatliche Einflussnahme geben können.
Die sicherheits- und verteidigungspolitische Dimension europäischer Souveränität wurde aus deutscher Perspektive beleuchtet. In einem Hintergrundgespräch mit dem deutschen Verteidigungsattaché in der Slowakei stand die Rolle der regionalen Zusammenarbeit in Mittel- und Osteuropa ebenso im Fokus wie die sicherheitspolitischen Implikationen des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine für Europa insgesamt.
Ein weiterer Höhepunkt war die Paneldiskussion zu Geopolitik und europäischer Führung in einer multipolaren Welt. Expertinnen und Experten aus Wissenschaft, Wirtschaft und Sicherheitsanalyse diskutierten, wie Energieabhängigkeiten, globale Machtverschiebungen und strategische Infrastruktur Europas Fähigkeit zur eigenständigen politischen Gestaltung beeinflussen. Dabei wurde deutlich, dass europäische Souveränität zunehmend sektorübergreifend gedacht werden muss – von Außen- und Sicherheitspolitik bis hin zu Technologie und Industriepolitik.
Abgeschlossen wurde das Programm mit einem Resolutions-Workshop, der sich insbesondere der digitalen Souveränität Europas widmete. Ziel der Central European Youth Days ist es, das an diesem Wochenende erlernte in Resolutionen und Positionen der Parteien einfließen zu lassen.
