Norbert Blüm
“La política de los cristianos no siempre es una política cristiana. Con demasiada frecuencia la política social no ha sido más que el vagón ambulancia de la política económica.
Todos hablan de apretarse el cinturón, pero solo manipulan el cinturón del vecino.“ (Norbert Blüm)
En Norbert Blüm, el Canciller Federal Helmut Kohl encontró un ministro del trabajo y de asuntos sociales resuelto, popular, influyente y valiente, firmemente arraigado en la doctrina social cristiana y el movimiento obrero católico (“marxista del corazón de Jesús“); como presidente de muchos años de las Comisiones Sociales de la CDU y de la influyente organización regional del partido en el Estado federado de Renania del Norte Westfalia, pertenecía al grupo de los “pesos pesados” políticos del partido. Fue el único ministro que formó parte del gobierno federal bajo Helmut Kohl en forma ininterrumpida desde 1982 hasta 1998.
Juventud y formación
Norbert Sebastian Blüm nació el 21 de julio de 1935 en Rüsselsheim en la región del Rheingau. En 1943, su padre, un mecánico automotriz y conductor de buses, huyó con la familia de los bombardeos de su natal Hessen a Schafhausen cerca de Alzey en la región del Palatinado. Ahí, Blüm inició su vida escolar. Después de finalizar la escuela en Rüsselsheim, se formó como técnico en máquinas-herramientas en la empresa Adam Opel AG, en la que trabajó hasta 1957.
Norbert Blüm participó activamente en diferentes organizaciones juveniles de la iglesia: Fue monaguillo y perteneció a los scouts de San Jorge, una asociación alemana de scouts católicos. Con ellos viajó por toda Europa. Se ganó su sustento trabajando como obrero de la construcción, camionero, mozo, en la construcción de carreteras en Grecia y en un taller de artesanía de hierro forjado en Turquía.
Después de rendir su bachillerato, entre 1961 y 1967 estudió germanística, filosofía y teología católica en las universidades de Bonn y Colonia. Uno de sus profesores en la universidad de Bonn fue el teólogo fundamental Joseph Ratzinger, el posterior Papa Benedicto XVI.
Miembro de la Unión Demócrata-Cristiana (CDU) y de la Organización de Trabajadores Demócrata-Cristianos (CDA)
En 1950 Norbert Blüm ingresó a la CDU. Desde 1966 trabajó a tiempo completo para las Comisiones Sociales de la CDA, primero como asesor de política social y editor de Soziale Ordnung, la revista mensual de la CDA. Solo dos años después ascendió a gerente general de las Comisiones Sociales de la CDA; de 1977 a 1987 fue su presidente federal.
En los años 1970, Blüm formaba parte del círculo de políticos de oposición más prominentes de la CDU. En los años 1972 a 1981 y 1983 a 2002 Norbert Blüm fue miembro del Parlamento Federal alemán. Desde 1982 hasta el año 2000 formó parte de la directiva de la CDU alemana.
Cambio de estrategia en materia de política regulatoria
Después del cambio de gobierno el 1 de octubre de 1982, el nuevo gobierno federal bajo Helmut Kohl, liderado por la Unión Demócrata-Cristiana, declaró como su objetivo prioritario impulsar un cambio fundamental en la división del trabajo entre el Estado y el mercado. Algunas palabras claves de este cambio de estrategia en la política regulatoria eran: más mercado, más autoayuda, menos Estado y, no menos importante, la consolidación del presupuesto federal. Este programa de gobierno tuvo importantes consecuencias para la política social. Había que reducir el gasto social; además se iniciaron reformas institucionales para enfrentar los efectos del cambio demográfico y sus consecuencias económicas.
Los riesgos del cambio económico impulsado, de la baja en las tasas de crecimiento y la progresiva individualización de la sociedad en los años de 1970 y 1980, implicaron un enorme desafío para el Estado social alemán. Por esta razón, el Canciller Federal Helmut Kohl explicó los objetivos de la coalición de gobierno en sus declaraciones gubernamentales de octubre de 1982 y mayo de 1983. Se refirió expresamente al legado de la era Adenauer y anunció un rediseño de la política económica y social con el propósito de ponerle fin a las exigencias exageradas al Estado y a los sistemas de seguridad social. Argumentaba que el pasado había demostrado que un orden económico era más exitoso en la medida en que el Estado se mantenía al margen y concedía libertades a los ciudadanos. El Estado debía reducirse a “lo medular de sus funciones”. La “renovación de la economía social de mercado“ – según el objetivo del gobierno de Helmut Kohl – debía contribuir al desarrollo “de libertad, dinamismo y autorresponsabilidad“. El esfuerzo y la responsabilidad individual debían volver a valer la pena, y el Canciller recordó que era necesario obtener ganancias para poder financiar las inversiones.
Ministro Federal de Trabajo y Orden Social
Para el gobierno de Kohl, el político social Norbert Blüm tenía un importante peso político-electoral. En su ministerio, Blüm encontró un gran número de colaboradores comprometidos, competentes y unidos por un “espíritu de cuerpo”. Al Ministro Blüm y el Ministerio del Trabajo los unía la tarea y la visión de mantener un equilibrio social, ajustar la política social a los nuevos desafíos económicos y demográficos, consolidarla y posicionarla contra los ataques de la propia coalición, la oposición y los sindicatos.
La filosofía de la política social de Blüm estaba orientada – con todos los principios generales – en objetivos pragmáticos. En términos ideológicos tenía una fuerte influencia del jesuita y especialista en ética social cristiana Oswald von Nell-Breuning. En la concepción de Blüm, el Estado social era la piedra angular del ordenamiento liberal y democrático de la República Federal de Alemania. “No comenzamos esta política social desde cero“, sostuvo en un discurso ante la bancada de la CDU/CSU en el Parlamento Federal en 1983, “sino que hacemos política social con un sistema existente. Solo los ideólogos hacen política social desde la mesa de dibujo. Quien quiera hacer una política social cercana a la vida real, no puede dar la impresión de que puede poner todo de cabeza; tiene que tomar lo existente como punto de partida.“ Blüm, quien también era miembro del sindicato IG-Metall, tuvo que soportar a veces duras críticas por sus decisiones en materia de política social, previsional y laboral, entre otras por el seguro de cuidados permanentes (Pflegeversicherung), elaborado por él y su subsecretario Bernhard Worms. Este seguro era controversial, pero necesario ante los desarrollos demográficos, sociales y familiares.
Por lo demás, Blüm también luchó en forma consecuente por el respeto a los derechos humanos, tanto a nivel nacional como internacional, así por ejemplo en 1987 en Chile, donde criticó sin ambages la dictadura militar del General Pinochet.
Retiro a la vida privada
El retiro de Norbert Blüm de la contingencia política se produjo paso a paso. En 1999 entregó la presidencia de la CDU de Renania del Norte Westfalia. En 1999/2000, su lealtad y amistad con Helmut Kohl se vio expuesta a una dura prueba por el escándalo de las donaciones a la CDU y las infracciones a la Ley de Financiamiento de los Partidos Políticos hasta que llegó a un abrupto fin. En el congreso nacional del partido del año 2000 ya no se presentó como candidato a Vicepresidente federal; el año 2002 salió del Parlamento federal alemán.
Después de su retiro del escenario político, Blüm escribió, entre otros, varios libros infantiles y se desempeñó como publicista.
El 23 de abril de 2020, Norbert Blüm falleció a la edad de 84 años en Bonn.
