Islas de paz criminal: cuando la ausencia de violencia no significa seguridad

Lejos de los enfoques tradicionales que miden la seguridad únicamente a partir de las tasas de homicidio, este trabajo propone una lectura más compleja y estratégica del fenómeno criminal. A partir de evidencia empírica y trabajo de campo en una parroquia fronteriza del norte del país, el paper demuestra que la ausencia de violencia letal puede ser, paradójicamente, un indicador de consolidación del poder criminal, y no de mayor control estatal

La autora introduce el concepto de “islas de paz criminal” para describir territorios donde organizaciones criminales han logrado establecer formas de gobernanza paralela, regulando la vida cotidiana, la economía local y la resolución de conflictos sin recurrir sistemáticamente a la violencia visible. En estos contextos, el silencio, la calma aparente y la estabilidad inducida funcionan como estrategias de control, mientras el Estado —presente solo de manera parcial o simbólica— pierde capacidad real de intervención.

El análisis va más allá del diagnóstico. El paper examina los mecanismos sociales, económicos y políticos que sostienen esta “paz funcional”: desde la provisión informal de empleo y crédito, hasta la administración de justicia paralela y la captura de economías ilícitas como la minería ilegal, el contrabando o el tráfico de personas. Con ello, se advierte sobre los riesgos de diseñar políticas públicas basadas exclusivamente en métricas de violencia letal, que pueden invisibilizar nodos estratégicos del crimen organizado y generar falsas percepciones de seguridad.

Este trabajo se inscribe en la apuesta de la KAS y la REESD por promover análisis rigurosos, críticos y basados en evidencia sobre los desafíos de seguridad y defensa en el Ecuador y la región. En un contexto marcado por respuestas urgentes y narrativas simplificadoras, Islas de paz criminal invita a repensar cómo entendemos, medimos y enfrentamos al crimen organizado, incorporando variables como gobernanza criminal, captura territorial y estabilidad inducida.

Leer este paper es adentrarse en una mirada incómoda pero imprescindible: aquella que nos recuerda que la verdadera amenaza no siempre se manifiesta en el ruido de la violencia, sino en el silencio de su normalización. Una lectura clave para tomadores de decisión, académicos, periodistas y todas las personas interesadas en comprender las dinámicas profundas que hoy reconfiguran la seguridad en el Ecuador.