El petróleo, llamado oro negro, es uno de los recursos estratégicos más determinantes en la arquitectura del poder global. En América Latina y el Caribe (ALC), su relevancia trasciende de la soberanía económica y el modelo de desarrollo de los países productores hacia una compleja trama de intereses geoeconómicos de las potencias mundiales en sus disputas por las zonas de influencia.
Presenciamos un fenómeno de recambio geopolítico, en el cual las reglas que se venían cumpliendo medianamente ahora carecen de eficacia, todo lo cual acontece en condiciones de incertidumbre, en una suerte de interfase entre el ocaso de una fase y el surgimiento de otra. La incertidumbre alcanza a los países miembros de la Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP) inclusive.
Este artículo enfoca las condiciones favorables del boom petrolero latinoamericano y la capacidad productiva de la región; se identifican los países que lideran la oferta petrolera en ALC; se observan sus ventas al exterior, sus tendencias comerciales y se especifican sus principales mercados de destino. Acto seguido, se ponen de relieve las corporaciones chinas, europeas y rusas que tienen posición dominante en el mercado regional del crudo como actores extracontinentales. Finalmente, se vislumbra una disputa de los poderes globales por el petróleo latinoamericano como recurso estratégico, en pleno reseteo del orden político y económico mundial.
